东林王宫。
“大喜！大喜啊，大王！”老丞相楚在然手持军报，几乎小跑着进入东林大王的寝宫，未入门，激动的喊声已经传进宫中。
东林王病倒多日，一直昏昏沉沉。王后正亲自在床前伺候东林王，闻言转头，正巧看见楚在然急风急火地进来，问道：“有什么喜事？”
“娘娘，镇北王撤军了，大战没打起来。”
王后一愣，半天才不敢相信地问：“镇北王没有和云常大军交战？”
楚在然捏着军报的手激动得不断颤抖：“只差那么一点。听说两军已经对垒，云常公主却忽然出现，说动镇北王退兵。娘娘，我们东林数十万将士的性命，算是保住啦！”
“再说一次。”床上一个虚弱的男声响起。
“啊，大王！你醒了？”王后吃了一惊，连忙扶住挣扎着要坐起来的东林王：“大王小心身子，御医说了，大王需要静养。”
东林王有气无力地摆摆手，目光转向楚在然：“丞相再说一遍，镇北王怎么了？”
“回大王，镇北王撤军了。大军和云常并没有展开大战。”楚在然虽然已满头华发，但中气依然十足。
“哦？”东林王咀嚼着楚在然的话，仿佛一时还接受不了这个不可思议的消息。因为生病而滞郁的眼眸渐渐多了几分神采，透出激动的光芒，手搭在王后肩上，倾前急切道：“军报呢？快，给寡人看看。”
楚在然连忙双手呈上军报。
王后唯恐东林王耗了气力，接过军报亲自捧着展开了，让东林王靠在背枕上看。
东林王将军报来回看了两遍，舒了一口气，只觉浑身舒服畅快，连日来身上的酸痛气闷全不翼而飞，让王后合上军报，畅笑道：“寡人就知道，王弟……王弟他心里还是有大局的……咳咳咳咳……咳……”忽然咳嗽不止。
王后连忙为他抚背顺气，柔声道：“大王要小心身体。现在镇北王悬崖勒马了，战事也已停了，只要大王身体好起来，就是东林百姓之福。”
东林王咳得辛苦，喘了几口气，又问：“大军现在哪里？”
“正在回来的路上。镇北王下令，各处边关守军，回到东林境内后，各自分散，立即返回原来的驻地。”
东林王沉思了一会儿，命令道：“丞相现在就为寡人拟一封书信，给镇北王快马送去。告诉他，之前寡人送去的书信说的都是气话。东林王族这一脉，就我们两个亲兄弟，寡人对他还是寄着厚望的。要他早日回来，不要再离开都城了。”
楚在然微滞，踌躇着小声禀报：“大王，镇北王已经不在大军中了。大军现在由臣牟领军。”
东林王和王后都微微一愣。
“不在军中？”东林王刚刚舒展的眉又紧紧拧起来，勉强坐直了身子问，“那是怎么回事？”
“传令的将官说，镇北王下令撤军，将领军大权交给臣牟后，就单骑离去了，至今不知踪迹。”
刚出的晴天又被乌云遮住大片。东林王叹了一口气，向后一倒，无力地靠在床头。
“有白娉婷的消息吗？”王后插了一句。
“白娉婷下落不明。还有一事……”楚在然抬眼瞅了东林王的脸色一眼，停下了要说的话。
“有什么事丞相就直说吧。”
“这个……只是传言，尚未证实。”楚在然弓着身子，小心地道，“听说白娉婷被何侠带走的时候，已经是……”
王后暗觉不妙，警惕起来，忙问：“已经是什么？”
“已经怀了镇北王的骨肉了。”
此语一出，不但王后，连东林王也吃了一惊：“真有其事？”
“大王，这只是传言……”
“我东林王族的血脉，竟被送到何侠手里去了？”东林王怒目圆睁，一口气续不上来，又开始连连咳嗽。
王后心里像塞满了冰块似的，手忙脚乱地帮东林王顺气，眼泪已经坠了下来，待东林王好不容易止了咳嗽，立即扑通跪倒，哭道：“大王，臣妾死罪！这都是臣妾的罪过。”
东林王怔了半晌，长叹道：“这事和王后无关，是寡人错了。天意弄人，我东林王族好不容易有了一根苗子……丞相……”
“在。”
“立即拟王令，派人寻找白娉婷。一定要护住她，还有她肚里的孩儿。”东林王缓缓道，“若找到她，便和她说，只要她生下王弟的儿子，寡人就封她为镇北王妃。”
他的身体大不如以前，东林失去两个王子后，有资格继承王位的，只有镇北王，和镇北王的子嗣。
松森山脉连绵不断，横占百里。寒冬万物枯萎，幸好松树不畏严寒，依然矗立，醉菊这几天一边赶路，一边用采集的松针为娉婷针灸，才让娉婷勉强有力气赶路。
两人知道这个时候叫天不应，叫地不灵，只能靠着自己努力逃出一条生路，虽然辛苦，全靠一口气硬撑着，但不曾喊过一声累。
娉婷的脉息时好时坏。白茫茫一片望不到尽头的山林中，路仿佛越走越长，两人好几次迷了路，兜兜转转，才好不容易找回方向。
娉婷的腿脚渐渐无力，如今走一步比往常走十步更为费力，也知道自己挨不了多久，但生怕拖累醉菊，所以不肯开口说休息。
这日午后，她们好不容易又到达一片岩区。松森山脉的岩石之中生长着特有的浆果，冬天也能结出果实，虽然不可口，但对她们来说无疑是上好的食物。
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