清晨，橙光刺穿层层厚云，朦朦胧胧透出一点光。
骤来的马蹄声打破宁静，在白皑皑的大道上急促响起。
嘚嘚，嘚嘚，嘚嘚嘚……
一骑由远而近，马背上插着代表紧急军情的旌旗，确保一路通行无阻。
“开门！快开城门！东林撤军了！东林撤军了！”
传令者仰头对着关闭的城门大喊，精疲力竭中犹带兴奋的喜悦。
城头的守卫疑惑地竖起耳朵，探出脑袋向下喝问：“兄弟，你刚刚说什么？”
“快开城门，赶着向丞相禀报呢。东林撤军啦！”
“东林撤军了！东林撤军了！大战结束了！”
厚重的城门发出嘎嘎声被缓缓打开的同时，东林撤军的消息像长了翅膀一样，冲入云常都城的上空，掠过每一颗忐忑不安的心。
大战结束的好消息，加急传送入云常都城。
“丞相，丞相！东林撤军了！”
虽然早有心理准备，老成持重的贵常青还是忍不住猛然从床上坐起来：“真的撤了？”
“撤了，公主殿下亲达战场与楚北捷谈判，随后东林大军就撤了。”传令使跪着，利落干脆地禀报，“我军派出大量探子，密切监视东林大军动向。东林大军无丝毫异动，是真的撤返。”
贵常青一边急急忙忙要侍从伺候更衣，一边问：“公主和驸马爷呢？”
“公主和驸马领军返回都城，正在路上。”
“要盛大迎接。”贵常青一脸喜气地回头，指了一名贴身侍从，“去，要司礼官员立即来这。凡是负责采买、礼仪、鼓乐的官员，给我一起叫到这里来。等等……”他思索了一会儿，又吩咐道，“这次东林云常之战，毕竟还是有云常子弟伤亡，去把越老军务也请过来，我们商量一下抚恤的事。”
传话的侍从连忙点头，一一记下，转身要走。
隆隆隆隆！几声轰鸣骤然传来，震得屋顶簌簌落尘。屋里众人都吓了一跳，贵常青脸色一变：“都城里发生什么事了？快去查！”
不一会儿，派出去的侍从小跑着回来道：“禀告丞相，东林撤军的消息已经传遍都城，所有人都醒啦，在街上喝酒唱歌。到处都在放炮仗，城里最大的炮仗店把镇店之宝也抬出来放了，刚才那几声巨响就是他们闹的。丞相，要不要把他们抓起来？”
贵常青听明白了，摇头笑道：“抓他们干什么？谁家没有子弟在军中，大战结束了，百姓高兴，我们悬着的心也可以放下来了。”喝令道，“来人，从我府里取一千两银子买足酒，放在王宫前的广场上，让百姓们自行取用。”
侍从笑道：“丞相，宫里酿造司的仓库都是满的，用不着拿银子去民间酒坊买。”
“那些要等公主和驸马爷回宫时才用，那么多的将兵，那么大的喜事，我还担心仓库里的储酒不够呢。”想起会使国力骤损的大战在未造成重大伤亡前被化解了，贵常青心头无比畅快。
云常一直奉行静养避战的国策，贵常青在其中实在功不可没。
没多久，早前出去的侍从赶了回来，禀道：“官员们已经请过来了，都在前厅等候丞相。”
“嗯。”贵常青再整理了一下隆重的官服，跨出房门。
一路沿着丞相府的小径，绕过后花园，打算直往前厅。心情愉快，稳重的脚步也变得轻盈。刚来到结了一层厚冰的湖边，忽然又一次听见传令者那熟悉的拉长嗓子喝喊的腔调：“报！军情急报！报！”声音由远及近，喊话人一路飞奔而来。
贵常青的心一悬。
东林已经撤军，前线怎会又一次传来军情急报？
难道事情有变？
“你们下去。”贵常青挥退身边侍从。
转身时，传令者已经奔到眼前。
“报！军情急报！”
贵常青在通往小桥的台阶上驻步，沉声问：“是否发现东林大军佯撤？”
这名传令者刚从马上下来，气喘吁吁，摇头道：“不是，卑职不是从前线过来的。”
“哦？”贵常青心中稍定，“有什么军情，说吧。”
“禀报丞相，我云常与北漠接壤一带的关卡，连续被挑。”
贵常青奇道：“竟有这样的事？挑了哪些关卡？对方有多少人？是北漠的军马？”
“统临关、赫蒙关、萧阳关、允僚关都被挑了。对方不是北漠的军马。那人是从我云常腹地方向来的。”
贵常青惊讶地问：“那人？”
“是。”传令者也一脸不可思议，“单枪匹马，连挑我云常四个关卡。挑关者来去倏忽，剑法凌厉。因为与东林的大战，关卡中大多精锐将士都被驸马爷抽调去了前线，剩下的守卫根本不敢和此人交战。”
贵常青思忖片刻，又问：“昌将军坐镇一方，难道他不闻不问？”
“昌将军手下的精锐也被驸马爷抽调殆尽，听说此事，立即派遣剩下的所有人马围剿此人。但此人实在厉害，来去无踪，而且精于反追踪，只选关卡人少力薄的时候挑关，来去从容，大队一到，绝对找不到他的影子。昌将军也对他无可奈何，只能命令各处关卡暂时关闭，以免又被他冲入关中。”
“既然是连挑四关，看来不是为了闯关到北漠去。”
“不是。那人每次挑了关卡后，就抓住管事的队长逼问一个女子的下落。他手里拿了一幅锦图，上面画着一个女人，只问每一个关卡里的人有没有见过那名女子，知否她去的方向。此人神勇彪悍，常人到了他面前，别说对着他的剑，就算被他扫两眼也胆战心惊。”
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