壹
不过半刻钟，风沙已逐渐逼近越行越慢的队伍。胯下的马不知什么时候停住，在原地打了个转，不安地嘶鸣着。
有侍卫焦急询问：“主上，赶到最近的城镇已经来不及，不如先寻个地方避一避？”
萧祁远眺片刻，紧接着长鞭一挥，指着远处几片模糊的暗影，沉声道：“加快脚程，去石阵。”
石阵的避风处，被风化的石碑仍能依稀辨别出几个字来——长暮关。朱漆已经脱落，刻痕的凹槽中不多时已被沙填满。
随行的侍从纷纷避在石柱后，抱着剑静待风沙过去。
石柱仅有一人宽度，除非二人交叠而立，否则必会受风沙之苦。萧祁带着虞珂躲在最后一柱，还如同骑在马上的姿势，自己背靠石柱，将她拢在怀里。
方才危难关头，男女授受不亲之类大可忽略。如今虽也是危难，但静静站在这里，难免觉得不妥。虞珂不安地扭了扭身体，尽量不着痕迹地同他保持距离，本是微小的动作，却仍然被他察觉。
像是不明白她心中所想，萧祁问得坦然：“怎么了？”
虞珂想要回头，却因环着她手臂的力度着实不易挣脱，只能微微侧头，小声道：“男女有别，我自己站得稳当。”
常人都能听出这话究竟是何意味，不知萧祁是真不明白还是装不明白，没有放开她，反而收紧了手臂。
虞珂的身体蓦然僵硬，他微不可察地笑了笑，声音在她头顶响起，分明是赔礼道歉的话，却被他说得毫无愧疚：“姑娘太纤弱，我若放手，你怕是会被风沙卷走，只好得罪了。”
虞珂抿唇，不再言语。
风沙悄然逼近，一阵大似一阵。所过之地无不掀起沙浪，虞珂不安地拢拢飘散的鬓发，忽见风卷起什么物什，在空中盘旋一阵，不偏不倚落在眼前。
来这里半日，除了黄沙，她还真未见过别的东西，正想眯眼去看时，头顶蓦然传来一声低喝：“别看，闭上眼睛。”
身后的萧祁像是要捂她的眼，阴影还没覆上来，她已经将它看清。这一看之下，尖叫就不受控制地冲破喉咙，也全然记不得方才还在躲着萧祁，身子猛地向后缩了缩。
那是——一截残肢。
“长暮关是自古兵家必争之地，远处沙丘上的血迹还未干涸，见到这些也并不奇怪。”萧祁淡漠地抽出佩剑将它拨开，目光重新落在她身上，嘲讽道，“胆子这样小，竟还只身一人跑到这里。”
她再不敢四处乱看，死死闭上眼，尽量忽略周围呜咽的风声，开口时声音带着犹豫：“死的这些人，是你的族人？”
“什么？”他像是没有听清，垂眼思索片刻忽又笑，“若是我的族人，又岂会让他们轻易送死。”
她身子不受控制地发抖，尽管刻意同他保持距离，可仍然被他发觉。果不其然又被他嘲笑：“还在害怕？”
虞珂看似瘦弱，偏偏骨子里性子执拗，被戳穿了心事自然有些懊恼。她绷紧了身体，故作强硬道：“难道不该怕？我从来没上过战场。除了端上桌的，连死了的畜生都不曾见过。哪里见过这些。”被他的言语相激，这些话没有思量便脱口而出，片刻之后，才觉得不大妥当。
萧祁是王，理应从没有人忤逆过他。如今若真将他激怒，别说是寻到狼血印，就连能否平安离开此地都未可知。
正犹豫该如何挽回，萧祁却忽然道：“我的小妹就很喜欢舞刀弄枪，幼时甚至女扮男装带过兵打过仗。若是见到这些，她定是不怕的。”分明是宠溺的语气。
虞珂愣了愣，竟也不自觉地点了头。
不知是大漠的风沙来得快去得也快，还是跟萧祁你一言我一语打发了时间。再回过神时，天边日头已是时隐时现，侍卫们纷纷整理行装，虞珂这才挣脱了他的束缚。
萧祁淡淡投去一瞥，也就随她去，随手理了理披风的搭扣，转眼问道：“你家在哪里？我派人送你回去。”
起初碰到萧祁时，虞珂总以为这一路定会同他回到王城，到时便可再作打算。却不曾想半路竟会寻到避风处，风沙已过，也确实没有借口跟他同在一处。
一个女子，无名无分，终是不妥。
侍卫们都毫无掩饰地面露喜色，这也可以理解。毕竟二人初见时，萧祁不管不顾地救下虞珂，实在太像被这个女子迷惑了心神。但原来他们的国君只是出于好心相救，实在值得高兴。
已有侍卫牵着马走到虞珂面前，只等着她说出家在何处，便可将这莫名出现的女子送走。可等来的却是虞珂一句：“我没有家。”
这话倒不算谎话，在镜中世界，虞珂确实无家可归。
侍卫们的脸色由喜转怒，却敢怒不敢言。倒是萧祁皱眉问了一句：“是孤儿？那你从何处来？”
她亦回得简单：“中原。”
到此处，遮掩的意图已太过明显。萧祁若是再没有察觉，那可能真是被虞珂蛊惑。但显然他还算冷静，再开口时嗓音已透出冷意：“既然家在中原，那你来长暮关做什么？”
方才他将她救下，应是举手之劳。即便侍从说她来历不明，但情况危难，倒也顾不得许多。可如今危险过去，若她再执意跟着他，很难不让人联想到别有用心。
风沙终于停歇，艳阳破云而出，满眼都氤氲着热气。虞珂敛下眸，低声道：“虞珂家道中落，早年父母便已过世。家中只余兄长一人，三月前城中招兵，兄长被强行带走，自此再无消息。虞珂一人在家中苦等无果，便跟随商队前来找寻。哪料风暴太急，我与商队走散，又不慎摔伤了腿。”
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