柳州的守备军营内，几个身着官袍的大小官爷们正在围着一张军用地图商谈。
前些日子山上的土匪洗劫了几所村庄，这些官老爷们皆无动于衷，上面查问下来，就一律以没钱没粮没人应付差事。
可没想到，两日前这些土匪不知从哪得了消息，居然洗劫了柳州敬献太后的生辰纲，这下可不得了了。
人在家中坐，祸从天上来，惹得这些官老爷们不得不郑重其事地出兵剿匪了。
营房内的角落里，立着一个眼神坚毅的年青人，挑眉望着那幅地图，听着官老爷们翻来覆去的车轱辘话，露出满脸不耐的神色。
正是混进了柳州守备营的晏裴野。
守备军里的头目多的是各方塞进来的姻亲子弟，所以隐瞒身份的晏裴野一开始并没有受到官老爷们的多少重视。
若有熟悉他的人在此时见到晏裴野，一定会为他身上的改变讶异。
一脸的胡子拉碴，眼神中更少了许多的意气风发。
此时踞他离开朔州王府已经有三月有余。
自那日发现虎子居然被两个土匪煮着分吃了之后，晏裴野杀了两个土匪，当夜便领着阿瑟投奔了最近的柳州守备军。
争执不休的官老爷们，理论来理论去的，日头都要落地了，还拿不出一个结果，其中一人望了一眼角落里的晏裴野，出声喊道：“喂，你过来看看，有什么说法。”
生辰纲被劫，就是这个年轻人单枪匹马，追出了几十里地，探明了匪徒去向的，所以晏裴野被军中留用，地位从一个小卒直接升成了小将。
晏裴野走过去，没有再看地图，只说道：“这附近的山分岔太多，无法形成合围，无论从哪里攻，匪徒们都能从其他方面逃跑，皆是无用之功。”
那几个官老爷点了点头，刚才争论的就是为着要从哪个地点攻上山，现在听来，从哪里攻，的确根本就没有必要探讨这么久。
晏裴野说道：“不过山下都有百姓，为今之计，只有将土匪们赶下山来，同时发动百姓，如此才能将土匪们各个其破。”
那官老爷问道：“如何发动百姓？”
晏裴野似笑非笑：“当然是银子。”
这话一出，几个官老爷顿时争论起来，有的说如此多的百姓，不知要花多少银子才能说服百姓支援，有的说再不找到生辰纲，等太后怪罪下来，大家都没有好果子吃，还不如出血让老百姓组织起来抗匪。
争来论去，最后几人又齐齐望向晏裴野，咬牙忍痛般问道：“那你说，得多少银子？”
晏裴野看尽这些官员们互相推诿，丑态百出，此时也不多话，眉毛一挑：“几枚铜钱的事。”
“什么？才几枚铜钱？”
这些官老爷瞪大了双眼，似乎不敢相信只要几枚铜钱就能驱动一群蝼蚁百姓。
晏裴野几乎要嗤笑出声，好在忍了下来：“凡是能提供匪徒去向的，皆可以得到几枚铜钱的赏金……”
“噢，原来如此……”
几个官老爷恍然大悟，觉得几枚铜钱也不是拿不出手，便又开始装起阔气来：“给了消息才有几枚铜钱，不如给多点，免得人家不来……”
晏裴野语气中不无讥诮：“给多了，人家反而会不信任官府，担心这赏银拿不到手，几枚铜钱刚刚好，既没到土匪报复的地步，官府就算不给也不至于生气，毕竟土匪要打家劫舍，损失得会更多，想来还是会有很多人愿意凑这个热闹，毕竟，几枚铜钱足够一个穷人家买上三两个窝头裹腹了，万一官府真的给了呢……”
几个官老爷面面相觑，齐齐静默下来，若是在以往，一个末等营官敢这样出言讽刺几位大人，少不得挨一顿训斥。
但今时不比往日，这个年青人无论是排兵布阵还是武艺上，皆是首屈一指，眼下正是希望靠能人异士夺回生辰纲的紧要关头，因此有官威也只能憋着了。
更何况人家说的是实情。
几位官老爷当着晏裴野的面凑在一起商量了一下，便同意了晏裴野的做法，并且让他负责此次剿匪。
……
连着几日的奔袭突击，再加上文森的首尾呼应，盘踞万仞山上的铁赤余党皆被打散打乱，这些亡命徒一下山，行踪便被百姓悄悄告知官府，晏裴野便领着守备军们像猫捉老鼠一般，围追堵截。
土匪没有法子躲藏，不得不向坐落于其他各州的山头逃亡。
眼下各州皆知道柳州出了个不要命的营骑小将，把匪徒赶出了柳州地界，各府官爷便责令柳州务必除匪必尽，不要将祸水东引，为了避免匪徒盘踞在自己的地盘上，再形成水火之势，都纷纷抽出了银子和人手来帮衬。
人人各扫门前雪的各州府，竟然为了太后的生辰纲，头一次这么团结起来。
这日晏裴野领着一支四五百人的守备军，追到一处山上时，天上下起了小雨。
守备军们支起了锅，据地休息。
“这是到了哪个地界？”晏裴野蹲在草丛里，看着前面一条新修的马道，上面尚有的坑洼积上了水之后，仿佛一处布满星辰的银河。
“回裴将，这里是杞州了。”
“这么远了。”晏裴野接过阿瑟递来的一个馒头，咬了一口。
阿瑟说道：“听说这是杞州新修的粮道。前面这里原本是山，但是杞州新来的四皇子召集缙绅乡豪们募集了些银子，又发动百姓，挖了一部分山体，打通了一条断头路。朝廷已经准允开春后有一部分粮道可以从这运往边陲各州了。”
晏裴野起身，赞了一句：“看来这四皇子的脑子不笨。”
要先富，先修路。
这条路一通，路程比原本柳州通过边陲各州的粮道要省很长的日程。
行军打仗时，军情瞬息万变，一日的路程可以改变很多。
晏裴野看向那条新路，眼下虽然并没有辎重运往各州，但是朝廷已经恩准杞王派兵驻守此处马道，只见马道上已经在着手修建驿站酒馆茶肆之类的，可以预见，不久后，杞州再不会是那个闭塞偏僻的弹丸之地。
远远的，晏裴野看到一群人在那条新路上走来走去，其中两人，一人执伞，一人手执卷轴，头凑在一起，似乎正在商量着什么。
晏裴野的视力极好，他看到两人之中的一个人，是个少年，身着皇子特有的蟒袍，却执着伞。
晏裴野嘀咕了一句：这个杞王，也是个有意思的人，因为杞王手中的伞，很明显地几乎全偏向了身边之人，而他身边之人看背影，也是个男子。
晏裴野看着杞王的动作，只觉得有趣。
想不到这四皇子也是个性情中人，对一个男子如此回护。
当他的视线移向四皇子身边那人，恰巧在此时，那人抬起了脸，望向了这边，晏裴野不由得瞳孔一缩。
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