“末将立即去办。”
楚北捷指挥若定，一口气下了几道命令。这些人都曾跟着他出生入死，早习惯了听他号令，如今看见昔日威武的镇北王回来了，他们顿时找回了主心骨，行动起来分外利索，只听见连串“领命！”“领命！”的应声，众人便纷纷离开去办自己负责的事。
全营行动迅速，不到半个时辰，诸事打点妥当，各人回来向楚北捷复命。于是拔营飞撤，一路向南边的山峡深入，小心隐藏踪迹。
楚北捷又另外派出人马，在路上布置种种假象，迷惑敌人，使云常大军不能确定他们的路线。
当晚行军途中临时休息的时候，楚北捷在空旷的林地里召集所有将领议事。
楚北捷隐居两年，一复出就为了东林王族被困之危四处奔走，还没有工夫停下来对目前四国的状况做全面了解。
漠然特地详尽地禀报道：“何侠获得钱粮库的掌管权后，大量增加军队的开销，使云常军在短时间内征召到很多勇猛的士兵，他们由何侠亲自操练，又经过多次大战的锤炼……现在的云常大军，再也不是当年那支蛰伏着只求自保的军队了。”
“而东林和北漠的大军，都已被何侠率领云常大军击溃。”想起眼下四国恶劣的形势，罗尚接着沉声道，“现在唯一有希望可以勉强抵挡云常大军的，仅余归乐国的大军。”
“归乐目前正在内乱，归乐大王何肃和大将军乐震对峙，他们自顾不暇，哪有工夫管云常的大军？”若韩道，“我在北漠秘密设下了几个征募士兵的据点，自从则尹上将军挑战何侠之后，来投靠的年轻人每天都在增加，目前算起来已有一万多人。只是我们没有兵器，也没有战马。”
“复闸河之败，彻底损耗了我们东林军的元气，不少士兵看不到希望便逃命去了，剩下的人都在这里。”漠然转头，看看身后冷冷清清的营帐，“算上伤兵，不超过五千人。”
一阵沉默。
比起云常三十万人的大军，他们仅存的将士满打满算，也只有一万五千人。
经过一天的赶路，大家再次见到镇北王时的激动已经慢慢平复。严峻的现实摆在面前，他们有了可以领兵的镇北王，可兵马从何而来？
楚北捷沉吟片刻，挥手道：“大家先去休息，明日还要急行军，不能让云常大军追上我们。”
众人知道主帅需要时间深思，纷纷离去。只有漠然依旧跟在楚北捷身后，像从前那样陪他在睡前巡视一遍营地。
两人在宁静的晚风中，看着已渐渐微弱的篝火，缓缓举步。
“你刚刚没有说到臣牟的消息。”
“臣牟大将军……在云常大军攻进都城时，战死了。”漠然沉重地道，“楚老丞相年老体衰，无法随同我们撤离，听说他不愿被俘受辱，服毒自尽了。”
两人的心情一样沉重，楚北捷长叹一声，负手在后，继续默默巡视。
自从楚北捷回来，漠然还是第一次有机会和他私下详谈，心里无数疑问，忍不住道：“王爷，白姑娘她……”
“她还活着，她原谅了我，回到我的身边。”
“当日……不是说她腹中已经有了王爷的……”
楚北捷猛然停下脚步，刚毅的脸上隐隐流露出一丝悲痛。漠然随他多年，极少见这位威严自傲的王爷无法控制自己的情绪，暗悔说错了话。
却听见楚北捷沙哑着嗓子道：“她经历那么多危难，能活到现在已经不易，哪可能保得住孩子？本王……”拳头握了又松，松了又紧，“本王不忍问她……”
那苦命的孩子，多半是不在了。
他见了娉婷后，连日为了四国的乱况而奔波，从百里茂林到江铃古城，再从北漠到东林，和娉婷细说往事的时间确实不多。
那么一点点空当，光说甜蜜的话和感激上天都远远不够。而且，他堂堂镇北王，孤身对着敌人千军万马都能面不改色，可每当想提起孩子的问题，却找不到一丝勇气。
他无法想象，被云常士兵追捕、陷入重重困境的娉婷，是在怎样的情况下，绝望地失去了腹中的骨肉。
这件惨痛的事，是否已经成为娉婷心上一道血淋淋的伤口，以至于重逢至今，娉婷也闭口不谈？
楚北捷在自己的帐篷外伫立，复杂的心情让他久久无法挪动脚步。
漠然的疑问，正是扎在他心头的一根刺，他极想拔出，但问出这个问题，会不会又对娉婷造成伤害？
她好不容易才回到他身边，楚北捷宁愿舍弃自己的性命，也不愿勾起娉婷一丝伤感。
那个孩子……不能提起……
“王爷要在外面站多久？”帐帘掀了起来，娉婷出现在帘内，柔声问道。
她走出来，牵起楚北捷的手，和他一同入帐，浅笑道：“娉婷向来知道王爷用兵的本领，就算形势再严峻，也不会让王爷烦恼成这样。到底漠然和王爷说了什么，竟能让王爷露出这样犹豫难过的神色？”
楚北捷握着娉婷柔软的小手，暖玉温香，近在咫尺，身处极乐也不过如此，这般良辰美景竟要被他心中不得不求证的疑问生生打破。他咬了咬牙，终于下了决心：“娉婷，当日在隐居别院……”
“王爷，派出去的探子回来了。”在最不恰当的时候，士兵禀报的声音在帐外响起。
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