“哈哈……”不等桑谭回答，楚北捷仰天长笑，脸上掠过一丝无法用言语形容的悲愤，片刻后收了笑声，露出肃容，沉声问，“镇北王府，是否已经被抄？”
桑谭脸色剧变：“绝无此事！谁……谁散布如此谣言？”他藏在袖中的双手此时抖得厉害。
敢在大名鼎鼎的镇北王面前说谎还能面不改色的，天下恐怕只有那个女人。
楚北捷转过头来，静静看他一眼，又继续眺望都城，神思仿佛已穿越这短短五十里，回到熟悉的王府。良久，开口叹道：“王府最东侧的那个小院，门口种着断紫花的。那屋子里，摆着一张古琴。”叹息良久后，声音一沉，冷冷发命：“拿下！”
桑谭头皮早就一阵一阵发麻，听到楚北捷的命令，猛地打了个冷战，刚咬牙举起袖中之物，漠然早矫捷地扑上。他一个文官，哪里是久经沙场的将军的对手，顿时一个倒栽葱。
桑谭倒在地上，又惊又惧，颤声道：“本丞相是传达王令之人，你这是谋反。”楚北捷身后几个贴身亲卫一拥而上，将他紧紧缚了。
跟随桑谭一起来的数十名宫廷侍卫更不用说，尚未来得及有所反应，身边几百把明晃晃的利剑同时出鞘，已将他们团团围住。
顷刻之间，来迎接镇北王入城的迎接团成了一地被绑得牢牢的“粽子”。
漠然把桑谭往楚北捷脚下一推，禀告道：“王爷，他袖子里藏了短弩。好狠，三支上弦的小箭都是染了毒的，若近身发射，难有人能躲过去。”
几声闷响，短弩和箭都扔到黄土地里，轻轻扬起一阵尘土。
楚北捷的目光停在桑谭头顶。桑谭浑身颤抖，他父母妻儿都在都城之内，说什么也不能不顾九族性命向楚北捷求活，既然必死，便毫无顾忌地昂起颤个不停的脸，嘶声道：“楚北捷，你难道真以为杀了两位王子，大王再无后人，东林王位就轮到你来坐了？你如此丧心病狂，大王英明过人，怎会看不出你的毒计？我告诉你，镇北王府已经被抄了，你藏匿在都城内的所有逆党已被大王一举肃清！恨只恨我一生只是个文官，不够心狠手辣，没有对你当胸放出那三支毒箭。”
楚北捷任他若狂犬似的咆哮半天，眉头都没有皱一下，凝视着地上带着暗青色泽的箭矢，幽幽问道：“这毒箭，是大王的授意？”
“哼！若不是大王念着兄弟情分，不忍伤你性命，希望能将你诱到宫中再做处罚，我又怎会一而再再而三错过杀你的良机？”桑谭一脸悔恨。
楚北捷不屑道：“毒箭射出，无论是否能要本王性命，你身在我十万精兵包围之中，也必定死无葬身之地。不敢动手，怕死就怕死，竟还说出可笑的慷慨之辞。”
桑谭老脸涨红，像胀皮的青蛙般瞪圆了眼睛，翻了几下白眼，却一个字也说不出来。
楚北捷负手在后，眼角也不瞅桑谭一眼，开口道：“两位王子遇害，确实有可能使本王成为东林王位的第一顺位继承人。但大王又有何证据，认定此事是本王做的？”
桑谭露出文官的倔态，扭头不语。
漠然在他身后冷冷道：“左丞相从未带军，不知道军营中的规矩。我们凡是碰上不肯屈从的俘虏，都会先剥去其衣服，任兄弟们取乐一番，再行拷问。”
桑谭的脸刷一下白了。
军营中没有女人，上万士兵禁欲多月，猜也猜得到这“取乐”二字是什么意思。严刑拷打也就算了，他若真被剥了衣服受了那等屈辱，即便死了也没有脸面见地下的祖宗。立即浑身哆嗦，再也逞强不起来。
“说吧。”楚北捷站在原地冷冷道，像什么也没有发生过似的。
桑谭冷汗潺潺，回头怨恨地瞪了漠然一眼，咬牙道：“王爷以为自己的毒计真的天衣无缝？大王当夜就抓获了下毒的贼子，严刑拷问后，那人供认是北漠国的奸细，而提供毒药的，是一个姓白名娉婷的女子。哼，白娉婷不就是王爷府中极受宠爱的女人吗？”
漠然闻言猛震，愕然看向楚北捷。
天地骤默，连一直肆虐逞凶的狂风也忽然停下。
楚北捷磐石似的背影纹丝不动，无人能看见他脸上的表情。军中肃静一片，哪怕一声轻微的咳嗽都没有，众将士都看着这位威名正盛的主帅。
在最后一丝夕阳的笼罩下，楚北捷终于轻声问：“漠然，目前形势，你看如何？”
漠然不知为何，竟紧张到双手颤抖的地步，骇然跪下，惊疑道：“若桑谭所言属实，那大王对王爷的疑心怕是无法消除了。”
顿时，广阔的平原上死寂一片。
站在前面的诸位将领把楚北捷和漠然的话听得清清楚楚。
“你信本王会害两位王子？”
“不信。”
“大王会信吗？”
漠然犹豫片刻，毅然道：“大王会信。按照王族继承规例，若大王无后，王爷就是王位的继承人。指使下毒的是曾和王爷有交情的女子，加上王爷此刻率大军归来，大王怎能不疑？”
楚北捷仰头看着夜幕降临，连最后一丝惨红的夕阳也逝去，喃喃道：“为了东林的安定，大王此举也是迫不得已。若本王奉命入城，大王会将本王和所有与镇北王府有关的人屠戮殆尽。若换了本王，本王也会这样做。”语毕悠然长叹。
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