大石匠也没强求，爽朗一笑：“哦，那我们就先回家了。”
在众人的注目礼中，鲁铁杵和云海挑着水桶走了。
河边的女人们热烈地讨论起来：“这男人真厉害呀，力气太大了，人也不错，云朵，这是你家的姑爷吗？”
“对呀，我瞧着这男人跟云朵还真是挺配的，长得都好，人也能干。”
众人叽叽喳喳地说个没完，气氛热烈到云朵都插不进话去。好不容易等到人们喘气的机会，云朵赶忙解释：“婶子大娘们，你们饶了我吧。那只是我家的一个亲戚，他是个石匠，要在我家住住几天，做些石器的。跟我半点关系都没有，他是我娘的外甥，我爹娘答应他住的。”
众人见云朵又羞又急，便信了她的话。若真是姑爷，她也没必要这般解释。
绒花婶子高兴地问道：“瞧着这男人不错，既能干，性情又好，云朵，你家要是没有结亲的意思。不如给我侄女说说，这么好的男人上哪找去。你快跟我说说，他成亲了吗，定亲没有，家是哪个村的，会一门石匠手艺，估计日子差不到哪去。”
朱丹不耐烦地瞧了一眼绒花婶子，高声道：“你们都别抢了，我和云朵、妞子最要好，云朵的表哥就算没定亲，那也应该是定给妞子。肥水不流外人田嘛，云朵，你说是不是？”
胡妞子赶忙推了朱丹一把：“你别瞎说，我才不嫁这样的人呢。”
河边的聚群洗衣，一时变成了争论大会，可是已经回村的石匠却没听到。他挑着水走到云家门口，正要进门，却听到一声熟悉的马嘶。转头一瞧，竟是自家的马车颠颠地跑了过来。那马认得主人，见了鲁铁杵就停住马蹄，用马头蹭了蹭他。
“二哥，你怎么在这呀？”鲁铁蛋从车辕上跳下来，惊喜地拉住石匠。
鲁铁杵放下扁担，拍了拍马头，也纳闷地问道：“铁蛋，你怎么来了？”
鲁铁蛋嘿嘿一笑，挠着头说道：“前几日，孙媒婆介绍我相亲来着，今日说好了来下聘。我娘病了，来不了，本来是说让我在大浪村接上孙媒婆，可她今天有事，非要我自己来。二哥，你在这太好了，你跟我去吧，我这心里头突突地，可怕了。”
鲁铁杵瞧了一眼马车上拉着的东西，点点头：“铁蛋，这事我不能跟你去，既是两家已经说好了，你自己去就行。别害怕，咱们鲁家的男人都是胆子最大的，你老丈人不会吃了你的。”
他拿起扁担要挑水进门，鲁铁蛋却揪着他衣襟不放：“二哥，你就跟我去吧。我求你了，二哥，我特别害怕，就我一个人，他们要是打我怎么办呀。”
云海在后边噗嗤一下乐了：“你要定亲的是哪家呀？把你吓成这样。”
“是你们村的里正家，我也没记住叫什么，里正都挺厉害的，我大伯就挺厉害。”鲁铁蛋个头也不矮，比鲁铁杵矮半头，却比云海要高一些。脸上的表情却很有意思，不像他这个年纪的小伙子该有的，倒像是个比云海还要小的稚嫩少年郎。
云海一指不远处的蓝漆大木门：“那就是里正家，门口有一棵枣树的，和我家就隔了两家，你快去吧，快晌午了，别让你老丈人久等，要是有事找鲁二哥就来我家。”
鲁铁杵拉开鲁铁蛋死死攥着衣襟的手：“铁蛋，听话，自己去吧，别的事情我可以陪你去，但是定亲这种事必须你自己去。一会儿若是有什么事，就来这里找我，红漆大门的这一家，记住了？”
鲁铁蛋见二哥不肯，也就没法子了，只得悻悻地牵着马往前走。
河边的女人们洗完了衣裳，在绒花婶子的带领下，全都走了里正家这一条街，想瞧瞧他家的新姑爷。“啧啧，门口拴着的真是大马车呀，走，快去瞧瞧，长长见识。”
可是，没等众人走到胡牵娣家门口，就见里面踉踉跄跄地跑出来一个小伙子，在街上哭着大喊：“二哥，二哥你在哪，他们欺负我，二哥……”
紧接着，人们看到云朵家门口跑出来一个高大的男人，正是刚才挑水的小伙子。“铁蛋，怎么了？”
胡家的人全都追了出来，胡牵娣指着鲁铁蛋大骂：“你这个骗子，居然敢骗婚，看我不打死你。”
鲁铁蛋紧紧抓住石匠的胳膊：“二哥，我没骗人，他们一群人一起骂我，还要打我。”
鲁铁杵上前一步，把铁蛋挡在自己身后：“你们为何说他骗婚，我们鲁家是讲道理的，有什么事你们跟我谈吧。”
胡牵娣气得呼呼地喘着气，指着鲁铁杵大声喝道：“鲁铁蛋是独子，你是哪门子二哥，让我们跟你谈，你算老几？”
鲁铁杵把脸一沉，神情严肃地说道：“我们鲁家的规矩，谁做石匠，谁将来就是族长。我们铁字辈的兄弟都长大了，以后各自成家立业，我就是族长，你说我算老几。”
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