舒深在梅枝家住了几日，便接待了好几拨毛遂自荐自家女儿的媒婆，舒深在冷淡地拒绝了二三个以后，很诧异地问道：“怎么我跟爹走前没这许多人来提亲，此番不过是经过，却成了这样？”老支头想了想道：“她们大约是想将你从梅枝手里救出来。”舒深若有所思地点头，这阵式倒象是梅枝将他从妖手里抢救回来似的。不过他觉得就算梅枝是妖，被梅枝这样的妖拘着也挺好，这些见义勇为者甚是多事。
等下一个媒婆上门时，他便说：“你家女儿有梅枝漂亮么？”那大婶楞了神，是啊，这十里八乡的姑娘恐怕没人再比梅枝漂亮，可是梅枝，那是能娶进家门的么？于是她化了百般力气想要劝说舒深，长得漂亮不顶事，还得会做事会服侍人会生养，你看梅枝那小腰小屁股能多生养么？不能生养还能做什么？不比她家女儿，有一个南瓜似滚圆的壮臀。
梅枝以为这是最没眼力界的媒婆了，于是拎了一把扫帚到她面前，舒深都说得那么清楚了，你当姑娘我是死的么，倒教你知道我这小腰小屁股能干些什么。那大婶在扫把和灰尘的攻势中败下阵去，连呛带咳地说道：“老支头，我原本想替舒公子说了亲再与梅枝说的……”老支头端坐在堂屋里道：“喔，那要等几年？我看梅枝，已不用说婆家了。”
总而言之，原本梅枝想要吹嘘的东西半分也没吹出去，反而日日受这骚扰，于是便觉得呆得不耐烦了。老支头便打发她和舒深上路，当然还是跟着振远。梅枝原本说不用带振远了，反正她这回又不是去干活的。老支头这回却固执道：“带着吧，也好让爷爷放心。”
跟舒深出去，老支头觉得还是该放心的，看样子，那孩子这两年倒是老诚了不少，这几日看下来，对梅枝还是挺有心的。不过他还是叮嘱了梅枝，跟着舒深便好好跟着，闲事就少管了。
他们走后，丁嫂又是一脸的不放心：“老支头，虽说舒公子也算是可靠人，可你让梅枝跟着一个青年男子一路走，就不怕影响了梅枝的名声？”
老支头诧异道：“梅枝在这一带还有名声么？”只怕是舒深要被梅枝影响了名声。
丁嫂道：“还有，你不让梅枝管闲事也不太有谱。在横村时，她管闲事都管到上连村去了。你让她管闲事这简直是跟让公鸡不打鸣，天不下雨一样没把握。”
老支头叹道：“我也就这么一说，她在外面我也看不着，所以才让振远跟着么。如果不说，她还不知要管出什么事来。”
这回出门有舒深陪着，梅枝快乐得都没怎么有空跟振远讲话。秋风初起，丹桂飘香，两人一路行一路赏着风景。舒深肚里的故事也多，这一路便将种种故事一一地与梅枝讲来，梅枝对他的仰慕之情愈发如滔滔江水了。
这一路是往东北而走，渐渐地山便少了下去，田野渐次开阔。梅枝一直生活在山边，还未见着过如此平整的田畴，不由赞叹了一番。舒深却是波澜不惊的，说起来，他是出生在山外的，据说是在延宁府东边的赤埠，幼年时也跟着父母走了一些地方，颇了解一些风土人情。见梅枝见了平野便雀跃如斯，感于她的纯真，便微微一笑，这几日便又多与她讲些风土人情。
她这一路的，也颇帮经过的村庄赶了些小妖，这些小妖小兽也就是做些小恶，梅枝便也只是赶了了事，并未下狠手。它们有的是想勾了舒深，但碍于梅枝，每每总颓败而回。虽它们不能得逞，但梅枝常见这些，委实也有些心烦。如今出了山，天低野阔的，又清净，倒教梅枝舒心不少。
平野里走了一段，常有人看他们身后的振远，露出猜疑的神色，梅枝渐渐地便感觉带着振远的不合时宜。但她是个实心眼的姑娘，虽然觉得不方便，但仍觉自己有责任照顾好振远。舒深虽略有不悦，但也未出口说些什么。
那日，他们已近了延宁府，到了一个繁华的大城，叫做抚远。因为带了振远，他们不想惹人注意地住到繁华地段，便选了一个稍僻点的小客栈住着。舒深因为考试日近，便留在客栈中温书，梅枝自去闲逛。
逛到中午，只觉腹饥，原本想回客栈跟舒深一起午饭的，但又想到他读书一贯专注，不如自己吃了带了东西给他。如此一想便跟人打听了附近好一些的酒楼，自寻去吃饭了。
那春涨楼倒真是个精致的所在，据说楼中还有唱曲儿的女伎，不过不是本楼的，而是延请了附近青楼中出挑的姑娘。小二颇具眼色，见了梅枝的容貌，惊艳之下便引她去了一处相对安静的桌子，避开了热闹处。
本来梅枝边吃饭，边听小曲甚是惬意，场中却突起变故。一个男人忽上前掐了女伎的下颌道：“昨儿大爷来见你，说是病了，今儿倒是精神好好地在这儿唱堂书，说不得今儿还是随我回府一趟了。”那女子脸色一下子白了，大眼中盈了泪，边上有小丫头见了，悄悄地往边上溜去了。梅枝听旁桌的人低声议论：“这刘天虎看中了秀菱姑娘，这姑娘怕是做不成清倌了。”
梅枝眉头一皱便站了起来。
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