“伯瓦尔并非暴风城的贵族出身。他注定是不会被那些大贵族们真正接受的。一直以来凭着教会和我的支持，他们不得不屈从于伯瓦尔的权柄之下。但只要他们看到伯瓦尔的权力有被削弱的可能，他们就会像饿狼一样跳出来，狠狠地往他身上撕下一块来。所以，科林跳出来了。但，孩子，任何时候都不要小看贵族们。不到最后，他们是不会将自己的底牌轻易端上台面，而只会一点点的试探。你以为他真的是想搞垮伯瓦尔吗？他，还有他们是在借科林来试探我的态度。”
瓦里安终于挺直了身体，目光炯炯地盯住了安度因。
“所以，最重要的！也是最关键的决定因素——我的态度，国王的态度。”
“安度因，前面说了那么多，归根到底，这一切再怎么变化，只有一点是不变的，只要我还是国王。他们就不得不顺从于国王——我的态度，至少表面上是如此。教会，贵族，还有我，我们三者之间有着纷繁复杂的利益纠葛。虽然我不能完全凭我的意志决定一件事情。但是至少现在，握有让他们害怕力量的我，有办法让他们屈服——虽然我仍是要付出一些代价，但这是必须的。没有什么收获能毫不付出，孩子。即使你是国王。”
瓦里安这时才笑了一下，他的笑容里有太多的疲倦，但是安度因并没有看出来。他的心思都在父亲的教诲上。这些复杂的政治的勾心斗角对一个才十三岁又一直被保护的很好的孩子来说，是太过艰深的内容了。
“等到桌底下的交易差不多的时候，那些见风使舵的家伙就会了解风向应该朝着哪边。但是在那之前……”瓦里安郑重地说道：“不要让你的臣子轻易掌握到你的想法，这是件危险的事情。”
“如果你的想法在一开始就被他们猜透了，那么接下来所有的事情都会变得被动而槽糕。孩子，国王的底线是最后的底线，是绝不可以轻易动摇的底线。如果被他们一次就摸到你的底线在哪里，那么他们绝不会就此满足。但是你却没有了拉扯缓和的余地，孩子。不要怕冒进，因为你为他们留了后退妥协的路。但是最重要的是，你不要忘记给自己留下后退妥协的路。这就是政治，我亲爱的安度因。”
瓦里安住了口，静静地等待着安度因记住并消化他刚刚所讲的每一个字每一句话。
良久，安度因抬起了眼睛。他清澈的眼眸瞬也不瞬地盯着自己的父亲。
“你说的这些我都记下了，父亲。可是这和你处罚伯瓦尔叔叔有什么关系？”
虽然安度因的态度看起来是很平静，但是瓦里安却听出了他话语中的不满。
“嗯……安度因。你觉得我软禁了伯瓦尔是他的处罚吗？如果是这样的话，我会对你很失望的。”
“难道不是吗？”安度因的眼睛亮了一下。他就知道，父亲一定不是那么无情的君主。他怎么可能会抛弃伯瓦尔叔叔呢。
瓦里安看着安度因掩不住喜色的脸，再次觉得这孩子的君王之路还很漫长。
“我们不谈其他，先抛开伯瓦尔的身份。如果现在换个人，被人揭发在和死骑的结盟落实之前就和他们有着不寻常的关系，你会怎么看那个人？”
安度因一时语塞。他也是受圣光教会影响颇深的，自然明白人们对于巫妖王和他手下的天灾军团的看法是什么。
看着安度因说不出口，瓦里安笑了。
“如果换个人的话，搞不好已经进了教会的审判所或者暴风城监狱了——这点可敬的大主教完全没有说错。”
“可是伯瓦尔叔叔不一样……”
“对，他不一样，所以他好好的。但是我刚才说过了，在台面上正式摊牌之前，台底的动作是不能暴露的。被人抓住把柄不可怕，哪怕所有人都知道你的把柄那也没什么，但是，一旦这把柄被送上了台面。这就不由你不去直视他了。这是游戏的潜规则。没有人可以破坏这一点，包括我。”
“这么说，父亲。你不是因为死骑的擅自闯入……认为这是伯瓦尔叔叔的错而处罚他的吗？”安度因觉得自己的小脑袋有些不够用了。
看着安度因几乎要成圈圈眼的神情，瓦里安忍不住用手用力按了按儿子的小脑袋。手底下金发的柔顺让他有些怀念起自己的妻子。瓦里安为自己的想法悚然一痛——心里的幽灵之狼直到今天每每想起她的时候仍然会以爪牙在他的心上来上狠狠地一下。瓦里安收起了心思专心转回了当下的问题。
“死骑的闯入是件可大可小的事。如果没有人提出来，直接混过去都行。但是，既然被提上了台面，我们就不得不去面对这件事并做出相应的对策。”瓦里安的表情阴沉了下来。“我不能对此毫无表态。而贵族们要看的，也是我的态度。”
安度因的眼睛亮了起来。他知道接下去才是父亲真正的想法。他竖起了小耳朵认真地听着父亲的话，一个字都不放过。
“刚才我说过，伯瓦尔能立于暴风城权利的顶端是凭着我和大主教的信任。”
“那么如果要把他打落尘埃，同样就在于我和大主教的态度。为了死骑一事，大主教已经和他有了初步的分歧。而我……”
“一个君王最不能容忍的是什么？——背叛。所以他们希望可以在死骑闯入一事上，让我认为伯瓦尔对我有所隐瞒，进而怀疑他的忠诚。只要我对他的忠诚动摇，那么他们攻击伯瓦尔的目的就达到了。”
而事实上，伯瓦尔的确隐瞒了他一些事情，瓦里安心想。但他这点可不会告诉安度因——要安度因明白之前的话已经不容易了，何苦还要把功课搞得更加复杂。
“可是，父亲，伯瓦尔叔叔对你的忠诚是无可置疑的。我发誓！”安度因却已经急了。这让瓦里安更觉得没有把关于伯瓦尔的全部想法告诉安度因是个正确的决定。
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