幽暗城的议事厅里，灯火辉煌。
议事厅里，被遗忘者的高层正在激烈的争论。
黑暗女王希尔瓦娜斯斜斜的坐在自己的王座上，右手撑在王座的把手上，托着腮，不露声色地看着下首的林度恩和赛门的唇枪舌战。
说是唇枪舌战，其实太过于抬举了林度恩。他说上一堆，赛门一句就把他给噎了回去。
真是没用的东西呢。希尔瓦娜斯眼色不变的走神。
一旁的瓦里玛萨斯恰到好处地站了起来，敲敲桌子。“林度恩阁下，冷静一些，在陛下面前，未免太过失仪了。”
林度恩急忙整了整因为太过激动的争吵而褶皱的袍子，躬身对女王行礼致歉。
“我很抱歉，陛下。但是我还是认为，这次的事件由布瑞尔的执行官来承担全部的责任这未免太苛责了些。虽然他确实有疏忽大意的地方，但是，拦截了血色的后勤部队，也算是将功赎罪了。”
“如果没有我送去的情报，恐怕等丧钟镇被血洗了，那蠢货都不会知道。至于拦截血色的后勤部队，这是他应该做的份内之事，难道陛下任命了他就是让他在布瑞尔悠哉地骑马打猎的吗？”赛门专心地看着自己的座椅把手，淡淡地说。
“你……！”
“安静！”似乎是感觉众人的争论也差不多了。希尔瓦娜斯开口了，她坐直了身子。“布瑞尔的执行官恐怕确实是个舒服的位置，安逸到让他忘记了自己的职责所在。”
所有人都不再出声，默默聆听女王的最高指示。
“丧钟镇的执行官塞加德，守城有功，赏！提升他为布瑞尔执行官。至于原来的那个……”女王淡淡地扫了一眼林度恩。“被遗忘者不需要废物的存在。送他去炼金房。我不希望再看见他。”
林度恩的脸色一下子变得死灰。
虽然这次丧钟镇的事情确实是很严重，但是林度恩原以为最少也能保住他的性命。可是没有想到女王会亲自下这样严苛的命令。
炼金房？进入炼金房的亡灵都会作为试验品最为痛苦的死去。而现任执行官是他这边的人，他却没能保住他的小命。这对于林度恩来说，可是一个极大的打击。他现在必须去好好想想怎么继续聚拢他的门徒，不能让这件事情影响了他们对他的信心。他很恨地盯着赛门，眼神恨不得能在赛门身上剜出两个洞来。
“好了，奖罚的事情我们先放一边，我现在想知道的是，血色十字军为什么会知道我们的基地在哪里？他们这次的撤退的是暂时的还是长久性的。”
瓦里玛萨斯恭敬地起身。“陛下，我有可靠的消息来源——血色十字军这次的撤退是因为出现了内乱。短时间内，想必他们不会有功夫卷土重来。”
希尔瓦娜斯把背靠在了椅背上，似笑非笑。“哦，具体的消息呢？说来听听。”
瓦里玛萨斯为难地回答。“陛下，我很遗憾。我可以发誓，我情报的来源绝对可靠无误，但是我的探子只能提供这种程度地外围情报。现在我只知道这次内乱的地方是壁炉谷。至于血色内乱的具体原因和情况是什么，恐怕我们要再进行深入调查才能得到结论。在此之前我不敢以不确凿的消息来影响您的判断。”
希尔瓦娜斯短暂地闭上了眼睛。
恶魔的誓言……哼。
“那即是说，我们还是需要派人去瘟疫之地咯。”她很快的睁开了眼睛，眼神锐利地一一扫视过她的顾问们，最后她的视线停留在一个亡灵的身上。
他很年轻，至少死去的时候还很年轻。他曾经的一头金发如今已经黯淡，但他英俊的面容上那双碧绿的眼眸依然明亮而虔诚地注视着她。死亡只是使他变得消瘦了些，但是他的双手依然强健有力，能拉开最硬的弓。
纳萨诺斯·凋零者，她曾经的学徒，第一个也是最后一个人类游侠。
如果说世界上只有一个人类能让黑暗女王信任，那就是生前的他。
而这份信任随着他的死后复生变得越发醇厚。
“我亲爱的勇士——凋零者，”希尔瓦娜斯的声音和缓，“瘟疫之地对你来说，就像自家的庭院一般的熟悉。你愿意带人去调查吗？”
凋零者站起身来，向她行礼。“这是我的荣幸，陛下。我明天就可以出发。”
希尔瓦娜斯露出了她今天的第一个微笑。“你可以好好准备一下，至于随行的人员，我准许你——任何我的子民，只要你觉得必要，都可以带走。”
“感谢您的慷慨，陛下。”
“瓦里玛萨斯，再加强丧钟镇的警戒。这样的教训一次就够了。知道么？好了，今天就这样吧。”希尔瓦娜斯站起身，在大臣们向她行礼告别的时候，她点名。“赛门，你留一下。”
林度恩怀着嫉妒和不甘的退了下去。
空荡荡的议会厅里只剩下了赛门和女王。
“女王陛下，您叫我还有什么事？”
女王笑笑，指了下紧挨着她的座位，示意赛门上前坐下。那本是首席大药剂师的座位。
“女王也是有好奇心的。赛门，你真的不会考虑下梅里萨拉吗？”
“陛下，很早以前我就说过，关于这件事，我会遵从我自己的意愿。”
“祝你好运，赛门。那么，说正事，”女王的笑容更炙。“这次你的功劳我没有公开奖励你。因为你知道，已经没什么可以奖励给你的了。所以，说说看吧，你想要些什么？”
赛门站了起来，向女王行了一礼。“如果是这样的话，我倒是有件想要的东西。”
当赛门也告退了之后，希尔瓦娜斯还坐在她的王座上。
“进来吧，亲爱的。”她闭着眼睛说道。
梅里萨拉轻盈地从王座后面内室的侧门里走了出来。
“陛下……”
“你都听见了吧。梅里萨拉。你该死心了。”
泪水顺着梅里萨拉的苍白脸庞止不住地流了下来。
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