丹阳朱氏虽在京都名声不显, 但在江左一带却算是世家大族。
所谓大族那就是……亲戚多得数都数不过来的家族。
常昀觉得自己大概这辈子都记不住自己母亲那边有多少舅父姨母，比如眼前这位奉他外祖父之命来洛阳接他的舅父，他就从没见过。费了好半天的功夫，才弄清楚这人的父亲与他的外祖父乃是兄弟，也就是说这人是她的堂舅。
清河王妃朱霓出自朱家并不显贵的一支, 她的兄弟手足大多不过是在扬州一带为低阶小官罢了, 她虽然嫁了清河王，但谁都知道清河王无权无势，因此他的外祖父在族中很长一段时间并不得重视, 常昀从孩童长成少年的这数十年的光阴里，也很少能见到朱家的人来探望他。
直到常昀被送入东宫，朱氏与清河王之间的联络才渐渐多了起来。但数十年来的疏离不是几番示好就能改变的, 常昀依旧对自己的母族没有多少好感, 哪怕舅父告诉他，他的外祖父病重到奄奄一息，他也最多是在心中涌起了几丝同情而已。
不过前往丹阳郡的路途那么长, 他在旅途中到底还是同前来接自己的舅父熟络了不少。这位朱家舅父在族中行十五, 是他亡母的堂兄，常昀便唤他十五舅，两人偶尔凑在一起喝酒下棋, 朱家十五会告诉他一些和他母亲有关的旧事。
“族中从前唤你母亲为十七娘。我与她年岁相仿，恰好交情不错。”朱十五这样对他说道, 在回忆自己那位早逝的堂妹时, 他眸中浮现出了淡淡的怀念之情, 可见他是真的与朱妃关系很好。
也正是因为这个缘故，所以他才被派来接常昀。
“你母亲那一辈，族中女孩很多，然她是其中翘楚。无论是容貌、德行还是才智，都胜过她那些姊妹许多。家中的长辈很是爱护她。后来她嫁的远，长辈们都惋惜在她走时没能再见上她一面。”
“她生于江左，为何后来却嫁给了远在洛阳的我父亲？”常昀好奇的询问。
“其中缘由倒也简单。某年我朱氏摊上了一些麻烦，族中忽然有人想起，我朱氏与丞相的夫人似乎还有些姻亲，于是便差遣我与另外几名兄弟进京求丞相施以援手。”
卫夫人出自丹阳卫氏，而丹阳卫氏与朱氏同为江左世家，曾有数代共结秦晋之好，从某种程度上来说，朱氏与褚相也算是亲戚。
“族中长辈希望我带上你母亲前往洛阳，算是长长见识。”朱十五说。
长见识只是委婉的说法，朱霓既然貌美多才，那么必然逃不过被家族当成工具嫁出去联姻的命运。所谓的让朱霓前往洛阳长见识，不过是想在洛阳为朱霓找个达官显贵做夫婿罢了。
常昀猜到了这点，但他并没有多说什么。
反正不论当年外祖家是抱着什么样的心思将他母亲送入洛阳的，后来娶了他母亲的人，都是他父亲。
“十五舅，认得一个叫卫贤的人么？”他问。
朱妃与卫贤的关系，褚谧君应当是十分在意的。
“认识。”朱十五回答的十分迅速且肯定。这出乎常昀的意料之外。
卫贤，或者说褚瑗生前的痕迹几乎都被抹去，他和褚谧君早就已经习惯了四处打听四处碰壁。
“母亲……也认得她么？”
“当然认得。”朱十五笑，借着几分醉意拍了拍外甥的肩，“卫贤是丹阳卫氏的旁支、卫夫人的侄儿，也就是我与你母亲的表弟，她怎么可能不认得他？那时我们千里迢迢去往洛阳拜见褚相，还在褚府暂住过一段时间。而卫贤跟在褚相旁边做事，也住在褚府。我们时常能够见上。”
“他是个怎样的人？”
“你为什么会问起他？”朱十五喝的本就不多，被凉风一吹，更是清醒了几分。
离开洛阳后没多久，甥舅两人便选择了水路。初春之时北来的劲风推着船只飞速行驶在河水之上，如同箭矢一般破开水面。
依稀记得很多年前，朱家兄妹也是乘船由河水入洛水，再到洛阳的。时光荏苒，人已经老了，河水依旧每年波涛滚滚东流入海。
“没什么，我无意间发现了母亲的一副遗作，画着的便是这个人。”常昀用轻描淡写的语气答道。
“那人、那人……”朱十五揉着自己的眉心，颇有些头疼的样子，“那人没什么好说的，轻浮放浪，并非善类。我和他没有太多的接触，你母亲也是，所以不要再问了。”
常昀没说话，低头给舅父倒酒，两人继续天南地北的随意聊。从洛阳到建邺需要很长的时间，他可以慢慢打探。
***
褚谧君读完了常昀给她送来的信，皱着眉头沉思了好一会。
常昀虽然走了，但会定期让人送信回洛阳，他将自己从舅父问到的事都精炼的写在了信中。
朱家人认得褚瑗这并不奇怪，奇怪的是那句评价以及朱十五明显抗拒的态度。
轻浮放浪，这个词不该用在她母亲身上才是。除非是褚瑗当年做下了什么让朱十五无法容忍的事，所以他才会带着那样深的恶意去看褚瑗。
收好常昀寄给她的信笺后，她抱着黑猫一同出门。
这阵子诗书方面的课程在她的授意下削减了很多，骑射刀剑之类的内容有所增加。卫夫人只当她是忽然改了兴趣，却不知道褚谧君这是想尽可能的增长自己存活下来的几率。
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