“对了，下午嬷嬷休息时，前头谢管家让把内府的赏赐送了来，瞧您睡得熟，我就先收到西屋柜子里了。”看一眼老太太的脸色，“瞧着到比去年少了一半不止，前头账房别是弄错了，要不要去问问？”
王嬷嬷点点头，“用不着，谢管家与我说过了，分了些到兰草堂，少一些是应当的。”
“……”梅铃顿了一会儿，“将军的体己不是都送过去了？梅院的用度也并了过去，如今四季赏赐也分去一半，这后宅的花销不老少，嬷嬷这边往后怎么周转？”兰草堂那边的分例越来越大，这可不是什么好事儿。
“这是小主子的意思，临走前与我商量过了，把开销分那边一些，一来怕我累着，二来也找点事给那丫头做，免得老赖在屋里拖懒。再说如今她也常出去走动，人情来往都需要银钱，她那点月例还不够买两盒像样的点心，上回她从庄王府带来的那两盒夹心酥饼，一盒就要八百钱，这带回来的手礼都这么贵，送出去的能简单？”得亏小主子背后有点产业，不然后院走动都走不起。
“先前咱们与外头没多少联系，将军不也加官进爵？”梅铃道。
“嗯，这里头就有说道了，先前我也这么想，想着过年过节送点礼，大家抬头不见低头见，也就过去了，有本事的还怕被埋没不成？后头谢管家说了我一顿，我才知道他在外边行事有多难，莫说朝里的关系，就是咱们庄子上的四季耕种，粮食买卖，不四下打点，也有人能给你使绊子，就说上回春耕缺水这事，人家上游拦着坝就是不给你放水，你能怎么办？”叹气，她家老头子为这事愁了好些日子。
这事梅铃自然知道，“这事不是上游顺王府那个庄主搞的鬼？挟私怨报复咱们庄上的老牛家把嫁女儿嫁给他儿子？”这事怎么能扯上兰草堂的花销？
“是这么回事不错，可最后怎么解决的？”王嬷嬷问道。
“不是谢管家去找了顺王府的关系？再说咱们将军与顺老王爷也常在一块饮酒，都是熟人。”还会在这种小事上为难？
“阎王好见，小鬼难求，顺王府那么大的家业，老王爷哪可能什么事都管，还不是交给下面人打理，就是小主子在家，也不可能为了这点事去王府打扰，他们有自己该做的事，哪个杀鸡的会用牛刀？”这不是大材小用么，“后院娘子们就不同了，坐在一块儿吃吃点心，聊聊闲话。为了庄子用水这事，谢管家找了我，让我找那丫头说说，那丫头不过就是在东府吃饭时遇到顺王府的小儿媳，几句话就解决了。”这事对王嬷嬷冲击挺大，先前嘴上不说，心里还有点嫌小七出手太过大手大脚，不把钱当钱用，经此一事，终于明白了其中的道理，也不再管她怎么花钱。
梅铃若有所思，“这么说，将来等咱们将军娶正房时，还真的要好好挑个大家闺秀。”
王嬷嬷听至此叹口气，“谁知道能挑个什么样的，先前那个也是大家闺秀。”也没见多好用，反倒把家里折腾的不轻，“还是谢管家说得对，合适的人才能办合适的事儿。”
梅铃暗暗观察一下嬷嬷的脸色，轻道，“要说这小娘子也是挺奇怪的，出生在榆州那种地方，又是那样的出身，察言观色，与人交通倒是一来就能上手。”虽说是吴家的宗亲女儿，却养在吴老太太身前，想来也就是个内房大丫头的地位，跟她也差不了多少，不过是运气好，哥哥得了个职位，连带也抬高了她的身份而已。
“听谢管家说，那榆州的吴县公是将门子弟，壬子年开科时却进士及第，还被长宁莫家看上了，做了莫家的女婿，那莫家出来的女儿能是普通人？那丫头从小跟在吴老太太身边，耳濡目染，眼界也不是一般人可比。”交给她的事，想尽法子都能办的很周道，没交给她的，也分毫不插手，连安平姑奶奶都对她格外留意，想见也不是一般人能教得出来的。
“……”梅铃不再接话，兀自摆弄着腕子上的金绞丝镯子，与兰草堂那位的金累丝镯子相比，她这个简直就是稻草扎的，唉，若是那位晚来些日子，说不准那镯子就带在自己手上了，老天爷怎么能这么捉弄人，她可是拼命捱了这么多年啊……
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就在梅铃哀叹命运不济时，同一片夜空下，另一个人也发出了同样的哀叹。
周城笔直地坐在餐帐里，望着面前的大鱼大肉，肚子里明明饿的发慌，却不敢动筷子，将军们还在一边讨论公事，他哪敢先动筷子，饿啊，为着早点从羊城赶过来，他午饭还没吃呢！
捱啊捱，终于捱到将军们聊完公事，哪知又谈上了家常。
“延初，听说你小子走运，屋里多了个如花似玉的小娘子。”同僚甲道。
“难怪胡子都刮了。”同僚乙也掺和进来。
李楚向来不爱跟人聊后院的事，一手一个，扣住两人的后脑勺，轻轻往门口一转，意思他们可以滚蛋了。
两人不依不饶，吵着要酒喝，实在被闹得不耐烦，便应下了，说是休息时请他们到羊城的酒楼里喝一场，这才把两人送出去，坐到餐桌前。
“家里怎么样？”接过周城递来的筷子，想到今天谢管家派人送东西，随口一问。
“没什么大事，东府两位姑奶奶的婚事都已办妥，庄子里的春耕也老早都好了，府里有谢管家和王嬷嬷看着，大事肯定出不了。对了，安平姑奶奶家的明小姐也定了日子，说是立秋之后办婚事，娘子给准备了不少嫁妆，怕路上不安全，谢管家派了几个人一道跟过去。”周城努力想了想，大约也就这些事了。
“嗯。”夹菜吃饭。
“喔，嬷嬷腰疼的老毛病好多了，到是娘子那边请了几回大夫，好像是受了凉，又忙着东府姑奶奶的婚事，给耽误了，一直没好利索。”差不多就这些了。
筷子在盘子上方悬停半下，若有所思。
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