祈姓士人说道：“傅公不愿么？”
“宋君此文，我看咱们还是改日再议……”
不等傅乔说完，祈姓士人猛然起身，挥着麈尾，点向傅乔，鄙夷地说道：“我此前以为傅公你是个清正的长者！却今日乃才知道，傅公你赫然是个溜须拍马、趋炎附势之徒！吾虽不才小子也，不屑与公为伍！”收起麈尾，向堂中诸士作了个礼，说道，“在下告辞。”
说完，他顾视贾姓士人，问道，“贾君，你是留下，还是跟我同走？”
虽然傅乔现下名冠王城，是清谈的领袖，贾姓士人不欲得罪，可一则，贾姓士人是与祈姓士人同来的，二来，两人素来交好，王城士人俱知，因是，如不与祈姓士人同走的话，未免会有污己名，只能选择与他同走，也就起身，向傅乔和诸士行过礼，遂与祈姓士人一起离堂。
却走到堂门口的时候，祈姓士人略停下脚步，勾头朝下，伸手入袴，摩挲了片刻，捉出一物，随手抛到地上，然后继续前行。堂中诸士看去，见那被他丢落的，是个肥大的虱子。
出了堂门，祈、贾两位士人穿上他俩的高跟木屐，自去了。
到了傅乔家外，两人钻入车中。
贾姓士人埋怨祈姓士人，说道：“傅公清正君子也，你适才堂上，如何能辱傅公阿谀？又一言不合，就扬长而去。祈君，傅公乃我王城清谈之首将也，你这样做，对咱俩怕无好处！”
祈姓士人笑道：“是我的错，没有提前告诉你。我不瞒你，今日面责傅公，扬长而辞，这其实不是我的主意。”
“不是你的主意？那是谁人主意？”
祈姓士人说道：“自是宋君所教。”
“宋君？”
“我得了傅公的邀柬之后，便谒见宋君，宋君於是教我今日到傅家后，不妨如此言行作为！”
“……祈君，宋君教你这么做，是为何故？”
祈姓士人说道：“还能有什么其他缘故？自然是为了‘再使一把劲’！你我在到傅家前，於车中我不是对你说到，吾辈当把王城舆论搞得再热烈一些么？贾君，我今日做下此举，你且待之，明日王城舆论必皆尽是言说此事之声，……那这王城舆论，不就热闹起来了么？而且贾君，你我之名也定然会随着此事，传遍国内士林，自此名声大噪，岂不一举两得，两全其美！”
贾姓士人听了，说道：“原来是这么个缘故！君所言甚是！”笑道，“若果能名声大噪，你我从此跻身一流，此皆君之功也！”
祈姓士人哈哈大笑，手摸入衣，又抠捉了起来。
他这身上的虱子，居然像是捉之不尽。
却说祈姓、贾姓二士离了堂上，本来傅乔对莘迩的这个“政治任务”就有抵触心理，於下更是因被祈姓士人这么一闹，弄得他也是脸面无光，干脆就破罐子破摔，草草结束了这场清谈。
待到各怀心思前来，最终大多“尽兴而返”的那些士人们辞别之后，傅乔转入后宅。
没能完成任务，又掉了脸面，深怀郁闷，傅乔到妻妾屋中，逗弄了会儿子女，却那郁闷之情，终是难以排解，遂去到书房，唤常用的那个俊俏小奴进来，刚气运丹田，摆开马步，扎好架势，正要泄泄郁气，门外一奴禀报：“大家，乞君来了。”
“他来干什么？”
“说是征虏召见大家。”
傅乔忙不迭穿回衣服，没再穿那背带袴，换了衫子大氅，收拾整齐，先让那小奴出去，自己在室内又静坐片刻，稳下了心神，乃褒衣博带，缓步而出，到至前院。
乞大力已经等他多时了，见他出来，说道：“傅公，怎么这么半晌才出？”
傅乔说道：“我刚才在作画，绘了一幅山水隐士图，正到关键之时，不好丢笔就走，故是稍有耽搁，劳君久候了。”
“赶紧走吧！”
傅乔跟上乞大力的步子，边走边问，说道：“明公召我，是为何事？”
“出大事了！”
“什么大事？”
乞大力骂骂咧咧，说道：“氾丹那狗东西，今天上书，污蔑明公，说什么明公奸佞，误国欺君！又说什么明公其实没病，所以称病者，是欲以此来威吓大王和朝中诸臣，……他娘的！这狗东西，真是狗胆包天！除此以外，又有十几个各官寺的狗官，跟着他一同，亦上书朝中。”
傅乔大惊，说道：“氾丹何时上的书？”
“上午时候。”
“今天非是朝会之日！”
乞大力一脸怒色，说道：“这狗东西前呼后拥的，带着那十几个小官儿，去了四时宫外，兴师动众的，亲自捧书，太后闻之，特地从灵钧台赶到了四时宫，於是接了他的这道上书。”
“那十几个官吏上书的内容为何？”
乞大力啐了一口，说道：“无外乎河沟里撒尿。”
傅乔不解其意，问道：“此话怎讲？”
“随大流！与氾丹那狗东西上书的内容大差不差。”
傅乔忧色满面，说道：“这可真是一件大事！”
因为太过担忧，他走路的步伐不觉变慢。
乞大力虽为胡夷武夫，跟着莘迩这么久了，政治眼光当然还是被影响出来了些的，也知这确是件要紧的事，唯恐耽误了莘迩的时间，急着带傅乔到莘迩家，向莘迩复命，嫌他磨蹭，扭头催促，说道：“你快点！”见傅乔面色发白，汗水涔出，说道，“老傅，你又虚了？”逢人就送肉苁蓉、枸杞，早成乞大力的惯例，下意识便要探手入囊，及时反应过来，把手收住了。
出了傅家家门，乞大力扶着傅乔上到随他而来的车中，自则骑马，立刻出里，往莘迩家去。
到了莘迩家中，乞大力带着傅乔，直奔堂外。
傅乔到时，见堂中坐了七八人，黄荣、孙衍、羊髦、羊馥、张龟、张僧诚等人俱在。
乞大力留在外头廊上。
傅乔脱去鞋履，进到堂中，下揖行礼，说道：“乔迟来晚到，敢请明公恕罪。”
堂上主坐，坐着的正是莘迩。
但见莘迩气色极好，却哪里有半点生病的样子？
氾丹说他装病，这话还真是丝毫不错。
莘迩并无异状，从容一如平日，说道：“老傅，不必多礼，入座吧。”
傅乔起身，寻了个榻，坐入其上。
他来之前，莘迩正与黄荣等人说氾丹上书此事，他这一来，打断了莘迩等人的话，莘迩暂时也就不再继续方才的话题，笑问傅乔，说道：“老傅，我知你今天召请谷阴士流高会，本不该找你来的，可有些事，非得问你才能知，故遣大力往去相请，没有扰到你们清谈的雅兴吧？”
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