“哈！”唐敬摇头道，“刘使君就是会说话。不过考中进士、可不容易，您比我这样的武夫精贵哩。”
他说完就站起身来，说道：“我不能多留了，还得到甲板上，前去与死掉的弟兄道别。”
刘鸣一手撑着身体，慢慢站起来说道：“我也去。”
唐敬上下打量了他一番，便回头道：“扶着刘使君。”
两个军士抱拳道：“遵命！”
一行人出了医楼，刘鸣在栏杆后面，已经看见甲板上站了很多人。他便一边观望，一边沿着木楼梯慢慢往下走，仍由两个军士轻轻搀扶着保持平衡。
将士们都穿着青色的军礼服，整齐地列队站在甲板上，一面蓝底黄图的团龙日月旗、在人群的上方高处飘扬。一些军士正用木架抬着裹好的尸体，神情肃穆，慢慢往船舷边走去，然后把尸体在船舷的甲板上放了两排。
白布条上写了很多黑字，有一条上写着“大明英灵”，另一条写着“皇朝赤子”，别的飘动着每看清楚。香烛都点上了。有几个人一直在洒纸钱，甲板上、海面上都飘上了许多钱纸；远远看去，宛若海面上的浮萍。
唐敬走上甲板时，军乐也随之奏响缓慢而哀伤的曲子。
七八个武将迎了上来，便与唐敬刘鸣等人一起，走到了尸体前面。唐敬先抱拳向尸体弯腰作拜，所有人也跟着默默地鞠躬执礼。
拜过几次之后，唐敬便转身过来面对着众人，开口说道：“躺在这里的弟兄，以及没找到的人，都登名造册了。本将先把名册呈送都指挥使，然后由上峰递交朝廷。若是随后救起了活着的人，便再划去名字、由本将亲自签押按印。”
大伙儿都聚精会神地听着。刘鸣发觉、这个大将没有甚么多余的话，说的都很实际，名册主要关系阵亡将士的抚恤、以及家眷子女获得朝廷抚养的实利，可以进武备院、贤淑堂等朝廷设置的地方读书受教。
唐敬又大声道：“阵亡弟兄的尸首没法弄回家乡了，天气炎热，数日便会腐烂、留久了要发瘟疫。不过弟兄们到了鱼腹里，化为大鱼，亦能海阔天空自在逍遥。又或是跟着咱们的船找到海边，自己寻路回去，也未可知晓。但要说那身体埋进土地、说不定后世给挖出来曝尸荒野，还不如在海里安稳踏实哩！”
他说罢便举起香道：“弟兄们一路走好。”
众人纷纷附和着呐喊起来。接着军乐手开始敲锣打鼓，长声幺幺地唱起了道士的词儿，大概是说甚么殿的甚么王，买路钱留下了、行个方便莫要为难云云。
“砰砰砰……”一排火铳对着天空放铳，接着第二排。响了三次之后，船舷边的军士们才陆续抬起木架，斜靠在栏杆上，让裹着军旗的尸首滑入海中。
嘈杂的火铳与锣镲的敲击震耳欲聋，刘鸣的脑子又一阵疼痛，耳边再次响起了蝉鸣般的嘶叫。他额头上的汗水也憋了出来，皱眉咬牙站在那里熬着。
眩晕感让他想吐，他急忙抬起头对着半空张嘴呼吸。
半空的阳光刺眼，他眯着眼睛，在光晕之中看到了高高旗杆上的团龙日月旗，张牙舞爪的黄龙瞪圆了双目、缠绕着太阳与月亮，一种并吞八荒、怒视天地的雄心，在空中飘荡不灭。那是大明皇朝的气象，黄色也是帝王天子的意志。
巨大的风帆遮蔽了一片天空，宝船巨舰在水上仍旧在缓缓地前进。前方的铜炮亮着闪闪的光辉，翘起的尖尖船头、如同一把出鞘的利剑。
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