魏忠贤舒心的瘫倒在藤椅上，心想：
罢了，罢了，弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。既然已经平安归隐，何必再去想这些有的没的。自打来到虚无县，他愈发感觉自己的精神头一日不如一日，头发掉的都比以前快了。土埋半截的人，还争什么啊？
魏忠贤悠然的闭上眼睛享受着优雅的琴声。
琴音是种高贵的享受，若是学的不好，那便与噪音无异。这弹琴的琴童还是他当初从京城里带出来的，打从能记事起就命人教他学琴。魏忠贤离京之后，虽然路途惊险却始终把他带在身边，否则这穷乡僻壤哪会有这般行云流水的琴声。
“铮！”
音律突然一乱，紧绷的琴弦应声而断。
怎么回事？魏忠贤未及睁开眼睛，突然又感觉几滴温润的液体溅在脸上，带着血腥气！吓得他，身子一晃连带着躺椅忽的栽倒在地。
他忍着疼痛一抬头，只见一个熟悉的身影站在不远处。而护卫在身旁的魏婷，却倒在地上，三根四棱弩箭其根射在她的胸口，尾羽还在微微晃动。
江生站在琴旁，指尖在琴弦上轻轻拨弄几下。笑道：“厂公大人，好久不见啊！都跑到这穷乡僻壤了，还是这么会享受。这古琴焦尾冠角，承露长如岳山，莫非是唐代西蜀雷氏的连珠飞泉？”
魏忠贤扶着桌子艰难的站起来，：“想不到国师竟然还通晓音律，突然造访，莫不是卜卦算出了魏某的葬身之地？”
“略懂而已。”
江生的皮囊张人凤，可是朝廷首辅之子，文武双全，六艺皆通，对于各种古琴字画也颇有造诣。
他指向旁边束手而立的琴童，对魏忠贤道：“这孩子姓赵，是靖忠的同乡。你那干儿子当初下定决心跟着朱由检一起弑君造反的时候，就想方设法暗中策反你身边的人，充当耳目。其中有好几个在你离京之后都舍弃了，这孩子就是硕果仅存的那个。”
这琴童就是江生在京城郊外苦等一月的线索，这孩子刚才看见沈炼射死魏婷，吓得现在还一个劲的哆嗦。
虽然江生不知道魏忠贤为何会对一个琴童格外信任，但他记得原本魏忠贤被贬出京后，在客栈打发了所有侍卫，连同魏婷都在屋外守护，却独独留他一人在屋中伺候。
对其格外恩宠可见一斑。
这次也正是因为他沿途留下的隐秘暗记，才让赵靖忠始终对魏忠贤的动向了如指掌。当初他在木屋中说应对魏忠贤自有万全手段，底气就是这个深藏不漏的间谍。
“哈哈哈！我倒是小瞧这个干儿子了！”
魏忠贤笑道，目光在院子中左右一扫，只见除了江生和沈炼外，墙根四角还站着几个人，刀上都带着血迹。
“看来我从京城带出来的卫士应该都被解决了吧，丁门当年威震登州果然有两把刷子。靖忠怎么没来啊？那个拎着御赐绣春刀的，莫非是北镇抚司的百户沈炼？”
“你认得我？”
沈炼惊讶道。他只是个小小的百户，似这等官阶，光是北镇抚司里就是好几十个，他实在没想到，这从未谋面的厂公大人，竟一眼认出他的身份。
魏忠贤笑道：“东厂乃朝廷心腹，便是要监视所有的人。你们锦衣卫上到指挥使下到小旗官，哪个我不认得啊？不过，沈大人这两个多月可是沧桑了不少啊，莫非是因为北斋姑娘？”
“她怎么样？”
虽然已经看破情网，但沈炼对北斋依旧牵挂。
魏忠贤似乎极为痛惜的摇摇头：“看来我猜对了！你当初杀凌云铠，果真是因为看上了那姑娘。可惜朱由检不是你这等怜香惜玉之辈，那姑娘刚进了宫门，没多久就被赐了三尺白绫，呜呼哀哉了。。。唉，红颜薄命啊。”
“阉狗！你说什么！”
沈炼大喝一声，抓起魏忠贤的脖子就要再问。一旁卢剑星赶紧拦住他，大声道：“沈炼！冷静！这老太监阴险狡诈，别上他的当！”
江生让人把沈炼扯开，盯着魏忠贤道：“魏公公真是了不起，身居山野小县居然还能对宫中动向了若指掌，佩服！”
“嗬嗬！嗬嗬！我魏忠贤八年来大权在握，徒子徒孙不计其数，崇祯小儿一把刀就能斩尽杀绝？更何况我手上还有数不尽的金银财宝。俗话说千里为官只为财，只要有银子，自然有的是人为我卖命。国师大人这么费劲心力的找过来，不也是为了那点银子吗？”
魏忠贤颤颤巍巍的站起身，伸手端起参茶，“可惜，我的钱不在这，你白来一趟了。”
不亏是曾站在权利顶峰的人，虽然刀斧加身，却依旧谈笑风生，冷静沉着。自始至终他都没一句求饶的话，因为他知道，江生和自己一样，是个无情逐利的人。求饶的话对于江生来说，就和自己这条老命一样，毫无价值。
江生也不再啰嗦：“就算不在这，也总会在你能拿到的地方。把钱交出来，饶你不死。”
“哈哈哈，国师大人说的真是轻巧啊。”
魏忠贤似乎是遇到什么非常可笑的事情，笑的差点眼泪都出来了。一指丁白缨他们：
“老夫与丁家有灭门之仇，就算你肯饶，难道他们也肯饶吗？该不会国师拿了钱拍拍屁股走了，却又把老夫甩给他们千刀万剐，挫骨扬灰了吧？咱家虽然斗大的字不识一筐，但这些读书人骗人的把戏却没少见识。”
嘿！这老头还真是见多识广啊，这文字游戏的陷阱咱自己都没想到。江生大手一挥，
“我没那闲心和你扯这些，既然你还有顾虑，那我就说的再严谨些。只要你把钱交出来，我们所有人都不会再回来，从此天涯海角各奔东西，你养你的老，我们找地方自去做富翁。怎样，够明白了吧，莫非还要我对天再立个毒誓？”
魏忠贤翻着昏花老眼看着江生迟疑道：“发誓倒不必，信与不信都是赌，咱家在信王身上输过一次，却不知这次该不该再赌？”
“我劝公公赌一赌。这里不少人都是锦衣卫出身，公公既然已经决定安享天年，何必还要重新见识诏狱里的手段呢？”
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