孟廷辉走至宫城北角处的昭文馆时，毫不意外地看见里间阁子中还亮着灯烛。
门未上闩，她便径自推开走了进去。
尹清在案前瞧见她的那一刹那，脸上也毫无惊讶之色，好像她在这等夜深之时来到这里是多么理所当然的一件事。
孟廷辉找了一处自己坐了下来，然后四下将这阁子里打量了一番。
早先她曾在弘图阁中典守过文籍，知道修史时夜宿馆中是极常见的事，因而才一路找到这里来。
尹清搁下手中的笔，抬眼看向她逆光的脸：“孟大人来找下官何事？”
她直截了当道：“你是谁？”
他低眼，重新拿起笔，没有回答她的话。
她脸色平静，又问：“你知道我的身世，是不是？”
他一丝不苟地在卷簿上标注着蝇头小字，似是听不见她的声音。
她注视了他一会儿，忽又道：“我与前朝中宛孟氏，可有关系？”
尹清这时才又抬起头，双眼中终于起了丝波澜，嘴角淡淡一勾：“孟大人果然不是寻常女子。”
孟廷辉的脸色霎然一变。
他的目光有如细沙中的流光，亮而深邃。然后他抬手从一旁的史册中翻出一本来，递向她。
她接过，翻开放眼一扫，眼底光凝。
自然都是些她从前看过的东西，只是何曾想过，这史卷中所记人事竟会同她有关。
良久，她抬眼，声音略微沙哑：“你是谁？”
尹清敛目，轻声慢道：“先父曾是前朝中宛皇子、已殁郑国公孟昊府上的清客。”
原来如此。
孟廷辉一把甩下手中史卷，道：“人都早已死了，我何以信你？”
他轻浅地笑：“我是无以为信，但既然如此，孟大人又为何要来找我？”
这笑有如利刃剜肤，令她嘴角都开始发颤。
他逐渐泯去笑意：“原以为无论如何大人也不会自察此事，却不料大人竟这么快就来找我了。”
孟廷辉脸色清冷：“本是从没想过的，但你令我感到疑忌已有多时。从前我不知你为何帮我却不求回报，可自从左秋容告诉我你并非自幼长于潮安北路后，我才明白，你分明就是冲着我来的。”她微一牵唇，看他道，“你倘想蔽身不为人知，亦非难事，可你却有意叫我觉察到你对我的态度与旁人不同，是以要处处吸引我的注意。回忆起你的那些举动，皆像是你早就对我了如指掌一般。你欲帮我上位，却丝毫不图回报，这又岂像是有寻常心思的人？你使自己出身潮安，无非是给自己留条后路，倘不能留在朝中，也能让我将你迁往潮安北路。”
他听得专神，目光在她脸上旋而不去。
“当时我虽隐约觉察出你是冲我来的，可又实不知你究竟要从我这里图些什么。”她继续轻声道，“直到此次北戬兵败求和。”
尹清一下子扬眉，眼底色深。
孟廷辉脸上微露疲色：“倘是北戬果真是想侵地略城，何不直接兵犯建康路？建康路寇祸重矣，倘遭北戬大军来袭，必不能像潮安北路一样防守万全。除非北戬另有所图，才会舍建康而犯潮安。”她的目光探向他，“纵是此番北戬并未兵败，亦会于潮安止兵提请议和，我说得可对？”
他点头：“对。”
她忽而笑了笑：“要文臣北上潮安，其意是在要我，而非是要议和，我说得可对？”
他依旧点头：“亦对。”
她在被徐亭压得抬不起头时，恰遇他来助她，而她一朝上位得势、甫入枢府参与军务，便逢北戬遣使来朝，而后建康路贼寇生事，北戬又举兵犯境，潮安一战兵败求和，偏要朝廷派文臣前往议和。
而她，恰恰又姓孟。
实在是过于巧合，巧合得让她不胡思乱想都不成。
心虽生疑，可却断不敢就这般笃定，夜访昭文馆不过是想要试着一问，谁知他竟然毫不否拒地一应认了。
虽出乎她的意料，却又在情理之中。
既是想要她出使潮安北境，早也好晚也罢，此事将来必会有人与她说，他自然没有矢口否认的必要。
她蹙眉又问：“可若是朝廷不派我出使北境，你们又将如何？”
他微微眯眼道：“自然是继续打，然后再图别策。”
孟廷辉面色如霜，许久又道：“你们与北戬互为勾通，借其兵马行此乱事，要给北戬什么好处？”
尹清答得坦然：“倘能复国，则割所占州土三分之一与北戬。”
她闭了闭眼：“此番我若出使北境，你们必定是不打算再让我回京了，对不对？”
尹清沉默片刻，忽而起身走至她身前，一撩袍，屈膝跪了下去。
“大人本是前朝贵胄，当年郑国公本是无罪，可平王却尽诛孟氏全宗，此乃大人亡国破家之仇，不可不报。”他低着头，一字字慢慢地说道，“二十年来北地诸路人心浮动，一朝得知我中宛皇嗣存世，响附复国者何其多也。大人此去北境，自有专人将大人从金峡关接到舒州，到时如何称帝复国，全仗大人决断。”
她淡望着他：“算下来你比我还小一岁，何故会对此事如此尽心致力？”
他眉头皱起来：“当年平王尽诛孟氏，郑国公阖府上下皆为皇城司官兵所杀，先父亦不能免。大平皇室于我亦有亡父破家之仇。”
孟廷辉静了半晌，目光渐凛：“说到底，不论是否由我出使北境，北面都断无止战的可能，是不是？”
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