看着手中的这道圣旨,消瘦了很多的和珅露出了灿烂的笑容。“总监四省钱粮”,这可不是一般的差事,有了这道圣旨,那就意味着和珅将掌权直隶、山西、山东、河南四省的财政大权。在如今之际,乾隆这是将和珅拔到了临驾于四省督抚之上的高位。
当然,和珅高兴地不仅仅是这一点,他更高兴的是这件事背后的意义——乾隆对他的气消了。这半年多来,和珅在上了请罪折子之后就没有为自己辩解一句,在战场上表现的很卖力,是在用实际行动来表自己的忠心。不过其人领兵的才能实在一般,一败再败,手头的人马到如今剩下的只有两千骑兵。
而和氏家族也不仅仅是他一个人在努力表现,另一个重要成员他的弟弟——四川总督和琳的表现也很突出。在抚恤了地震灾民之后,和琳趁机收募了一批受难的青壮编为义勇,扩充部队之后马上出川联合云贵总督长麟,两路大军进攻广西。
吸引了第六师半数的兵力,还有大批的新编忠勇军、仆从军,给湖南战场的清军减轻了相当大的压力。
(新编忠勇军——李勾在广州期间着手整编了王敦统领的一万多忠勇军,汇编成了三个以火枪团(前装滑膛枪)为主导的旅团。现在都在广西边境。)
两人的表现让乾隆暗自满意,加上他那个宝贝女儿在耳朵边的絮叨,终于乾隆决定原谅和珅一次,对他胆敢命家人南下入川的行为也不予追究了。于是乎,总监四省钱粮的顶子就落到了和珅头上。当然了,乾隆这么做也是为了加强一下中央对这四省的控制。
和珅刚刚当坐上这位子,加上其本身军机处大臣的顶子,这身份彻底高出了众人一头,直隶总督刘峨当即制宴,邯郸的大大小小的官员也多少要表示一点心意。
要知道和珅原本在邯郸的位子是很尴尬的,本身身为军机处副领班,主管户部、吏部、礼部大权,全国的第三号人物(颙琰还不是太子,虽然大臣都知道,可表面上依旧是个郡王)。可是败逃之后,乾隆对他竟然是不闻不问,也没个具体的安排,对于刘峨、毕沅这些个封疆大吏丝毫没有压制权。南直隶的清军虽多,可和珅能够调动的也就是自己手头的几千败兵,余下的都是要从命于刘峨的。而且和珅又一败再败,眼看手上的残兵败将也快所剩无几了,扁扁他又没在地方上招募义勇的权利。其处境尴尬难堪绝非一般境遇可比。但是眼下就是两个样了,有了乾隆帝的支持,四省的财政大权握于手中,那就是掌有兵权的封疆大吏也要看他的脸色行事。身份高贵,全在一纸之间。
和珅初上高位,立即传来吴元庆击溃了白泽部,正在围剿残敌的好消息。可谓是吉星高照啊!
忙了好一阵子,送走了一群群登门道贺的大小官员后,和珅终于腾出了时间来,聚齐了手下心腹、亲信们准备自己人好好的庆贺一次。才喝了几杯,门口的一个家丁急急的来到他的面前,与他耳语了几句。和珅的脸色腾的变了,似喜忽惊变换个不停,先前热闹的场面一下子冷了下来。手下人不知道是什么消息竟能使一向“山崩于前而笑脸不变”的和大人脸色变的如此这般呢?
“带他到书房,本中堂这就去会他一会。”
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热河行宫。
今年似乎要比往年冷上一些,不知道是不是因为心境的问题,汇集到乾隆眼下的大臣一个个裹得都跟黑瞎子似的。
入冬之后的早朝群臣都有些焉头耷脑的了,最近坏消息一个接一个,偶尔有两条好消息也不是关于中华军的,山陕的那些个逆匪跟中华军比起来根本就是天壤之别。
受了那么多次的打击,众多大臣任谁也提不起精神来。但龙座上的乾隆祯皇帝的兴致仿佛很高,他看了看手下这帮大臣们,清了清嗓子:“朕今天得到一个消息,说是那晋冀边线的白莲教白泽部预备投降朝廷,为我大清效力,众卿以为如何呀?”
“嗡”的一声,朝臣们都像炸开了锅一样。庆桂首先出列:“皇上,流贼祸害山陕两省,搅我三省兵力钱粮不得东进,致使梁逆窃取京师半年之久,实乃可恨。我大清处之而后快,岂有受降之理?皇上,对这种逆民,我们万万不可轻信那!”
“中堂此言差矣!”立即有人起来反驳,庆桂不用看也知道是那和自己不对盘的兵部侍郎富纲在反对。
这富纲是前军机大臣太子太保、武英殿大学士舒赫德的侄子,早年在福建担任过水师提督,正赶上山东起义。是以,乾隆帝大怒之余下令沿海各省扫荡海匪,靖平海波。富纲在福建任上成功的招降了大小海盗十余股(很大原因是因为这些海盗深受莫官扶、保德侯、保才侯等人的威胁,又不想投靠没来由的中华政权,是以只好投降满清了),因此他对招降这一做法是情有独钟,他摇头晃脑的说道:“皇上,那白泽现在处境虽难,却没有处于穷途末路之态,相反,他的声势在晋察冀一带还非常大,现在投降绝对不是诈降。更何况其部与中华军结怨甚深,更是可靠。如果能够招降这股悍匪的话,对我大清有极大的助益,至少可以缓解一下南直隶的兵力紧缺。如此好事,何乐而不为?”
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