回府休整并自闭了三日, 明檀总算干起了正事。
她着人分好带回来的手信，亲写了短笺，命人送往京中各家, 又遣人去昌国公府和周府, 邀白敏敏与周静婉来王府一叙。
深秋的上京, 晌午最好赏花，天光清朗，风也温凉。三人坐在王府园中的凉亭中, 小丫头提来炉火与茶壶，在一旁摇扇煮茶。
“此番南下数月，如何？是不是很好玩？”白敏敏一心就想着玩, 见了明檀便好奇地问东问西。
周静婉倒是细细打量了她一番，温声关切道：“瞧着似乎清减了不少，这几月是不是累着了？”
“当然累了, 可别提了，这一路我住过漏雨的屋子，住过破庙，还在林中露宿过, 在全州还有三日未能沐浴呢。”
明檀有太多话想和两人说了，这一开口，便是碎碎念叨了近两个时辰。
明檀叫苦，白敏敏与周静婉是能预见的，可没成想她这回叫完苦，话锋一转，竟说起了她这一路的诸般感慨, 两人听完对视一眼, 神情亦与绿萼有得一比。
“你们俩这是什么反应？”
周静婉说话素来委婉, 只字不提她的长篇大论，只问她这几月在外头是不是受了委屈，有委屈不妨说出来，别憋在心里。
白敏敏也咽了咽口水，忙附和道：“就是，若受了委屈，可千万别憋着，说出来咱们一起商量商量，你这样怪吓人的……”
明檀听明白了，合着她们俩也觉得自个儿是受了刺激！
她无语地端起茶盏，连浮沫都没撇，就径直喝了大半。
周静婉忙安抚她：“阿檀，我们没有别的意思。其实依我看，王爷说的就很对，有善心、懂勤俭是好的，只是你也不必倏然之间就对自己过分苛求，凡事过犹不及。”
“我这不是没苛求自己呢么。”她支着额，郁闷道。
夫君说了之后，她也细想过了，真让她苦哈哈过完下半辈子她肯定也过不来，该吃还是得吃，该穿还是得穿，只凡事适度即可，不可明知用不上，还奢靡浪费。
她还打算等忙完手头这些人情往来，过些日子将自个儿那些不爱用的东西都收拾出来，变卖成银钱，用以给苦寒之地的百姓添置过冬的物资，也算是尽份心意。
想到这，她又游说起白敏敏与周静婉。
两人听完，也都觉得这是好事儿，纷纷答应回去便将那些已用不上的金银细软都收拾了，只待皇后那边有讯儿，便都捐了。
明檀这才满意，喝了口茶，又想起什么，忙问：“对了，光说我了，你们俩这段日子如何？”
“什么如何，每日不都是那些事儿，赏花喝茶看马球学女红……”白敏敏百无聊赖地数着，“噢对了，上上月平国公府又办了生辰宴，你说平国公府怎的就如此邪——”
她顿了顿，又改口道：“怎的就如此多事，生辰宴上又闹出了男男女女那档子丑事儿，明面上虽遮掩过去了，可私底下议论了许久呢，听闻平国公夫人气得再也不允含妙办劳什子宴会，含妙也是无辜，这与她又有什么干系。”
“停停停，你知道我要问的不是这个。”
离京之时，舅母正四下为白敏敏相看人家，周家也似乎着意于陆殿帅。这数月不见，议亲之事总得有些进展吧，白敏敏与周静婉两人的年纪可都不算小了。
白敏敏与周静婉又对视了眼，似乎都有些不自在，尤其是周静婉，面上还飞上了两朵红云。
到底是白敏敏嘴快：“陆殿帅与静婉已经定亲了呢，婚期就在明年开春。”
周静婉轻瞪了她一眼，羞得以帕遮面，半晌才道：“可别说我，”她看向明檀，忙转移话题，“方才敏敏说的那事儿，倒也不是全然无关紧要。”
明檀好整以暇地听她说着。
“先前平国公府办生辰宴，众人都在席间用膳，可后湖园子旁却闹出了丑事儿，被平国公府的表姑娘给撞破了。那表姑娘才七岁，还是个孩童，自是不大懂这些的，回到筵席上，竟当着众人的面问起了这丑事儿，平国公夫人当时的脸色十分不好看——”
“岂止是不好看啊，我都替平国公夫人心堵得慌，都是些什么事儿啊。”白敏敏忍不住插了句。
周静婉继续道：“你可知那闹出丑事儿的是何人？”
明檀问：“何人？”
“正是张太师的孙女和步家三公子。”
步家三公子……那可不就是上京城里有名的浪荡子么，上门提亲都会被拒之门外的那种，他能在别家府中闹出丑事可不稀奇。
只不过……等等，张太师的孙女？
明檀回过神，惊讶不已。
她记得南下途中，夫君便与她说过，平国公世子章怀玉的亲事，皇后已亲自相看过了，定了张太师的嫡孙女，张太师就这么一个孙女，可谓是十分看重。
见明檀面上神情，显然是已知晓平国公世子与这位张太师孙女的亲事了。
定北王殿下与平国公世子交好，周静婉也不觉意外，她继续道：“听闻此事皇后娘娘知晓后，怒不可遏，张太师一把年纪，本是留在京中颐养天年，只待身后配享太庙。可因着此事，还为自家孙女入了宫，脱帽素服，痛哭流涕，在勤政殿外向皇上告罪，还自罪治家不严，家风不正，请圣上收回配享太庙之殊荣。”
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