明檀臊得独自往前, 径直走出了大半条街。
天色渐暗，走至街口，明檀才想起正事, 四下望了望, 原来自个儿还走反了方向。
她停步, 想要回身，可又不自觉被不远处的热闹吸引——
两街交汇之处，路人里三层外三层围得密不透风, 还时不时交头接耳，窸窣低语。
江绪跟了上来，手中的糖人不知是被他吃了还是被他扔了, 明檀也没注意，只探头探脑望向人群，好奇喃喃了声：“是在演杂耍么。”
江绪扫了眼。
“这也太难了, 都解不开！”
“依我看啊，那小雀儿本来就拿不出来，就是骗人的东西。”
“对啊，头能出来翅膀就出不来, 翅膀出来身子出不来，哪有这样的理？”
两人上前，围观百姓正讨论得热烈。
明檀瞧见也有几位女子在看，便打听了句：“姑娘，请问这是在做什么？”
“摆摊解机括呢。”那姑娘眼不离，只热心解释道，“这人说, 先前有个做机括的高人在他家中借宿过一晚, 走之前送了他一个机括当谢礼, 喏，就是那玩意儿。”
明檀踮脚，顺着视线望过去，只见小摊上摆了只小小的木笼，笼子里头还有只木作的小雀儿，旁边歪歪斜斜写着：“五十文一次，一次半炷香。”
“别说，这东西做得还挺精巧，这人拿它出来摆摊，说是谁能将那小雀儿从笼子里弄出来，还不弄坏这玩意儿，便将这玩意儿给谁。解一次五十文，一次只能解半炷香，还得提前押上五两银子，若是把东西弄坏了，这五两银子就不还了。”
明檀闻言张望，那碗里头约莫有几百文，也就是说有几个人试过了，都没成功。
“为何大家只看不试呢，难道这其中还有什么讲究不成？”明檀忍不住问。
那姑娘这才转头看了她一眼，以为她是没听清先前说的话，特意比了个“五”的手势。
“要押五两银子，这哪是随便能试得起的。就算拿得出五两银子，那木头玩意儿谁知道会不会一个不小心就碰坏了，若是五两银子白白打了水漂，换谁不心疼！”
五两银子很多么？明檀迟疑了一瞬，又看了眼江绪。
江绪低头问她：“喜欢？”
“……瞧着很是精巧，应不是随便能做出的东西。”明檀矜持暗示。
江绪颔首，缓步上前，径直往桌上放下锭银子。
见他放的是锭十两的银子，摆摊那人都没让他先付五十文的账，忙堆出笑脸，捧起那木作的笼中雀机关，往前递了递：“公子，您请，您请。”
江绪拿到那笼中雀机关，目光微凝了一瞬，站在旁边的明檀心下也不由讶然。
江绪察觉到她的反应，问了声：“知道？”
明檀点头，轻声迟疑道：“这应是……云偃大师所做的机关？以前在闺中看过云偃大师写的《机关术论》，虽从未见过实物，但听闻他所做机关均会在上头刻流云纹。”
眼前这笼中雀机关，木笼底座便刻有极精致的流云纹，与《机关术论》上头印着的一模一样。
这拿出来摆摊解机关的约莫是不识云偃大师，竟只让人押上五两，这意思不就是在他眼里这机关只值五两么，若拿到上京城里去卖，遇上懂行的，五百两想来也不成问题。
云偃是高宗时期的机关大师，听闻高宗在世时，便让他为自己设计了陵寝中的机关，以保后世不被宵小扰其清净。高宗离世后，他也避世消失，再未听其音讯，先帝似乎还寻过他，但未寻见，如今出自他手的机括作品留存得极少。
江绪打量了会儿，便开始解。
这木笼上下只两个不大的圆洞，都没有可活动的余地，周身由五根木栏围立，小雀儿的翅膀是可以上下拨动的，其他部位都无法动。
显而易见的是，这小雀儿只可从木栏缝隙里拿出来，然这小雀儿的头圆圆的，只能恰好卡在木栏缝隙里。若是换个方向，脚倒可以先出来，可翅膀便会被木栏卡住。若挪动翅膀，让翅膀侧出，身子又会被卡住……
总之，无论如何挪腾，出了一个部位，总会有其他部位被木栏卡住。
江绪原本以为简单，可摆弄了好一会儿，竟也没将其解出来，他神情专注，尽量控制着力道，省得一个不小心就直接将这机关给折散架了。
半炷香的时辰将至，明檀看了眼周身都莫名降温的某人，心底不由生出些许淡淡的尴尬。
方才围观的小姑娘可都窃窃私语说着，这位公子俊朗不凡，且瞧着极有底气，定能解开这机括。
她亦是如此认为，和身边的姑娘悄悄吹嘘了两句，还满心期待着夫君大展神通，赢下云偃大师的机括送给她，可现下……
“公子，半炷香到了。”摆摊之人小心翼翼地提醒了声。
江绪眼都未抬：“再来半炷香。”
“欸，好嘞，好嘞。”
……
眼看半炷香又要燃尽，周围的人议论纷纷，倒不是觉得江绪解得不对，都只认为这玩意儿就是坑人的，根本就不可能解开。
明檀站在一边看江绪解了许久，倒是看出了些门道，她拉了拉江绪的衣袖，忍不住小声道：“夫君，不如让我试试？”
江绪稍顿，将机关递给了她：“有些难。”
她接过后，拿在手里也没急着动，先是仔细观察了会儿，确认心中所想后，尝试着换了个方向拿着木笼，动作极快地左拨了拨，右拨了拨，最后从里往外按了下脑袋——
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