西明寺正殿外，群僧集聚，被十余个突厥人刀锋相对，皆是瑟瑟。此时内心惶恐，冷静自持全然不在，许是还要默默咒骂：会念再多的经又有何用！
为首的自称阿史那多禄，是草原上高贵的狼，同成智做了个生涩的叉手礼。因突厥内乱纷争不断，他这一支大抵也就剩下这些追随者。不知从何处得知，连夜潜入长安，特地“诚心”来求传闻中能够解除痛苦、超越生死的无上密法。
成智脸色青白相间，双手合十立在殿门外，一声不发。突厥比之中原人魁梧壮硕许多，亦愈加粗俗。打掉燃灯烧起了正殿前面巨大的香炉，一团烟熏火燎，有些呛人。竺寒同一众成智亲传的译经弟子皆是玄衣，站在旁边一动不动，面无波澜。有闻声赶来的小僧们，着姜黄色海青，满脸恐慌稚嫩，不敢靠近。
阿史那多禄声音沙哑，讲一口不太流利的汉话，“高僧，多禄已为咳疾困扰许久，再加上如今家族内乱频繁，还望吐露无上密法于我。”
他有困扰多年的疾病，又怕在内乱中被杀，许是作恶太多，腾格里天神不庇他，便寄希望于佛法来作护佑。
着实有些可笑。
成智颔了颔首，终于开口，语气亦是百般不悦，“阿弥陀佛，施主。密法并不能医治顽疾，更不是不死灵药。一切无常，不过是……”
突厥人没有耐心同他打这些禅语，见他不说，便进正殿。正殿之中摆了个巨大桌案，皆是译制的经文片段，最中央，是成智用金墨亲笔誊写的终版，已经有些厚度。
现下，那些纸张笔杆，亦或是成本的册子，纷纷被扔了出来。阿史那多禄随便捡起几本胡乱翻看，见着皆是大唐文字，愈加皱眉，还抑制不住咳嗽起来。
“老和尚，我敬你唤你一声高僧，千万别不识好歹。”
话音落下，几本做脚注的册子被丢在火燎的炉子里，如同一片生肉落入庞大虎口，眨眼间丝毫不剩。竺寒合掌，把一切照收眼底，心跳加速，理由却不是因畏惧阿史那和突厥人。
直到多禄提起了那本蒙了尘的、做工最精致的终版，上面成智的字迹似可以篆刻于石碑上的讣文，让他愈加紧张。
当时竺寒在想什么？怎么就冲上去了？明明平日里时常劝阻着阿阴莫要妄动，此番他却忍不住妄动。全因想起来了成善临终嘱托——曾经短暂的引起过他同阿阴不愉快的那么一件事，且他至死也未能给阿阴说清。
成善坐化前，执着他手，娓娓道来同他有多投缘，又是如何如子如孙待他，竺寒都知。人之将死，仿佛一瞬间愈加看透了许多，泰然至极。遗愿只一个，便是万般叮嘱竺寒定要诚心译经，此为大业。经译完了，若是仍旧心向红尘，师父九泉之下，也定安然接受……
迈步上前，多禄也没想到，院中皆是胆小的僧人，竟有胆敢出面的，一眨眼分神，被他扯走了经书。竺寒把抱在胸前，对上多禄愤怒神色。
诚然他执匕首面对渺小生灵之时，是那般的害怕，可现在却满心无畏。许是他也被阿阴同化，执念太过；又或是因爱而无有恐怖，实在大胆。
而身后一众或因满城流言、或因暗中犯妒而“孤立”竺寒的僧人，一个都不敢上前。《金刚顶经》与密宗至关重要，将成为根基法典又如何？说是看破生死，关乎自身性命怎能看破？佛家弟子也不外如是。
多禄等人便以为奥秘藏于这本未完成的经书之中，愈加振奋，此时寺门外金吾卫倾然而入，大殿前一片嘈杂。那是极其混乱的一夜，僧人断断续续的哀叫声，香炉噼里啪啦地焚烧声，突厥穷途末路的怒吼声……
竺寒怀中抱着经书同其余僧人一样，准备四散奔逃。可他那么一回头，只这心软的一回头，成智满脸皱纹，合掌的手背皆是颜色不平的斑，步履缓慢。被一众徒弟在生死面前无情抛下，实属是个可怜人。
竺寒心头一颤，毫不犹豫地回身，搀扶成智手臂，大半个身子护住他，向后院走。
他算是刚刚一众僧人最年轻的那个，穿的海青却是同色，定然不凡。阿史那多禄被手下掩护着，朝他大吼，“把经书给我！”
竺寒不回头，低头迁就成智步伐。日暮穷途的阿史那多禄同手下皆盯住了竺寒，随后，以为他为首的第一刀从背后插入……
第二刀，第三刀……再拔出。
只觉得好疼。
刀刃穿透了前胸，鲜红血液不断流出，润湿胸前的经书，庆幸皆是金墨所书，大抵晾干后还能看清。成智的手在抖，眼睁睁看着他倒下，接着金吾卫把人围住，突厥被捕。
长安城中劳累一天的百姓皆埋头归家，没有人会抬头看西明寺方向，有被风吹的愈加大的火势；而阿阴接过用叶子包好的干豆糕，眉目温柔地同那老孺道一句“多谢阿婆”；药叉与障月一双好友在林中月下共酌，谈鬼事话人事喋喋不休。
最后那一时刻，竺寒使了全身力气攥紧手里的经书，他想的如此简单：《金刚顶经》已译过半，阿阴等那么久，怎么能再重头来过。幸好，幸好他护住了，不过需要再誊抄一份罢了……
成智颤抖着跪在他身边，看竺寒张嘴合嘴，气若游丝，最后道的是“阿阴”，还递过沾满血的经……话未说完，合不上的眼滑过泪水，百般不愿地断了最后一口气。
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