把家庭写进一个民族
在犹太社会中，除了教堂，家庭便是犹太人的第二个空间的集合形式。家，本身必须占据一定的空间地域，即使再小，这块用各种物质材料直接框定的物质空间，时常是名副其实的“国中之国”；而且，家庭成员之间一定会有别的群体中所不具有的血缘纽带。
正是由于这个原因，大量的共同体活动存在于犹太人的家庭活动中。在居室的门上，犹太人都会放上一个小箱子，里面放有一卷写有经文的羊皮纸卷。有的在朝向耶路撒冷的墙上还钉有图画或标志。人们进出家门时，或者用嘴亲吻“经文楣铭”，或者用手触摸。这种安排实际上使家庭居室成了处于外族文化之中的一小块物质空间，成为实实在在的犹太文化的地域。
在家里，犹太人也不会闲着，每天要进行三次祷告；过宗教节，同样也要演出全套生活化的戏剧，从逾越节、住棚节到7天一个的安息日，共同体活动的很大一部分都以家庭为单位进行着。与此同时进行着同样活动的成千上万个家庭，构成了高度整合的犹太民族的成千上万个活着的细胞。家庭成为犹太民族空间存在的分子形式，成为全部犹太文化的一个最密集的贮存地。家庭就是共同体，就是民族本身的缩影。正因为如此，犹太人非常重视家庭关系，总是不遗余力地协调家庭关系。
《塔木德》中记载了很多这方面的故事。很久以前，有两个兄弟，哥哥已经成了家，弟弟还是独身一人。兄弟两人都很勤劳。他们的父亲在临死前，把财产分给了他们。兄弟俩将收获的农作物均匀地分成两份，各自藏在自己的仓库里。到了晚上，哥哥想，自己已经成了家，没有后顾之忧，而弟弟还是单身一人，应该为以后的生活多准备一些，所以把自己的一部分农产品搬到了弟弟的仓库里。同时，弟弟认为，哥哥有妻子儿女，花费肯定大，所以从自己所得的份额中拿出了一部分移到哥哥的仓库里。第二天早上，兄弟俩醒来后到仓库里一看，发现东西一点儿也没有少。以后的几天都是这样，在第四个晚上，在把各自的东西搬到对方仓库的路上，两兄弟相遇了。当他们知道了事情的原委后，不约而同地扔下手上的农作物，紧紧地抱在一起哭了。
我们再来看看另外一个故事：从前，有一个拉比叫梅厄，很擅长演讲。在每周的安息日前夕，即星期五晚上，他都会前往会堂演讲，每次来听他演说的有好几百人。其中有一个妇女，非常喜欢听梅厄拉比的说教。按照惯例，每周五的晚上犹太主妇都会待在家里准备安息日会餐用的菜肴等，可她不会待在家里，每当这个时候都会去听拉比的演讲。
有一次，梅厄拉比演讲的时间稍长了一些，等她回到家已经很晚了。还没进门，她丈夫就拦住了她。
“安息日的菜肴还没准备好，你到底到哪里去了？”他生气地问她。
“我去听梅厄拉比演讲了。”妻子答道。
丈夫听了，对她说：“你要想再进这个屋子，就必须往拉比脸上吐口水。”
说完，他就把门关上了。无奈之下，她只好和朋友们住在一起。梅厄拉比听说这件事后，知道由于自己的演讲太长，给一个家庭制造了矛盾。于是，拉比叫人把那个女子请了过来，告诉她自己的眼睛常会疼痛，让她吐口唾沫洗洗自己的眼睛。这是沙漠地带，人们常用这个办法清理眼睛里的灰沙。这位女子就往拉比眼睛里吐了一口口水。这样，她和丈夫的家庭矛盾也消除了。
“你是很有名望的拉比，为什么会允许她往你脸上吐口水？”弟子们不解地问拉比。
“我要尽一切力量挽回他们的家庭和平。”拉比答道。
显然，社会环境越是险恶，就越能使散居的犹太人感受到“共同体”的温暖，从而产生强烈的向心力，这种朝着直接共同体——家庭的向心力，汇聚在一起，便是整个犹太民族的凝聚力。
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