魏廷珍顿时有些心慌意乱。
她问那嬷嬷：“窦家来的人还说了些什么？”
“那人不知道是老实还是木讷，问三句才答一句，”嬷嬷道，“就是这句话，还是她无意间说漏了嘴才被我听见了。”
魏廷珍大急，和母亲商量这件事。
田氏也很意外，道：“不应该这样啊——窦家不可能不给窦昭置办嫁妆，而且她应该还有赵氏留下来的体己才是，怎么会临出嫁了却跑到京都来要嫁妆？”
“所以我觉得这件事很蹊跷嘛！”魏廷珍听母亲这么一说，越发怀疑起来，“我看，这件事我们得派人仔细打听打听才是……”
“这样不太好吧？”田氏踌躇道，“就算窦家的陪嫁再多，也与我们没有关系……”
“娘！”魏廷珍有些头痛地打断了母亲的话，“我们去打听窦昭的陪嫁就未必是要占她的嫁妆，谁不想锦上添花？如果窦昭能多带些陪嫁过来，她手头宽裕些，您是不是可以少贴补她一些？她如果能给您的孙子、孙女留下些产业，孩子们的日子是不是好过一些？我们家人丁单薄，窦家子嗣众多，如果窦昭和娘家的关系亲密，弟弟是不是又多了些帮衬的人？她要是和娘家的人十分冷淡，这门亲事两不着实，还有什么意思？”
田氏被女儿说服，道：“那你就帮着查查吧？”
魏廷珍颇为沮丧地应了一声“是”，派了金嬷嬷去查窦昭的事。
红姑惴惴不安地回到了笔墨铺子，进门就拉了陈曲水说话：“我可照着您的吩咐说了……可万一魏家要是误会小姐没有陪嫁，嫌弃我们小姐可怎么办啊……”
陈曲水没等她说完，已经板起了脸：“你这说的是什么话？难道我们家小姐有陪嫁，那魏家就欢天喜地地娶了回去；没有陪嫁，就要退亲不成？若魏家是这样的人家，不嫁也罢！我让你去，就是要你试试魏家的人到底怎样？男怕入错行，女怕嫁错郎。七老爷是个万事不操心的，七太太就更不要说，连自己亲生女儿的事都是稀里糊涂的。他们全都指望不上，我们要是再不帮着小姐留个心眼，小姐将来岂不是要吃大亏？现在知道魏家是个什么态度了，我们也好及时想出对策，总不能让小姐受委屈吧？”
一席话说得义正严词，让红姑觉得自己责任重大，主动向陈曲水汇报：“那魏夫人倒是个十分和善的人，待我也很客气，就是魏夫人身边的那个贴身嬷嬷，看人的时候眼睛里像藏着针，试探我的，就是那个嬷嬷。”
“你看，这一试不就试出来了！”陈曲水大义凛然地道，“小姐未来的婆婆是个慈善之人，可她身边的人却敢试探你，这就说明魏夫人御下不严，是个耳根子软的。这就是‘阎王好见，小鬼难缠’。我们小姐要是嫁过去了，想得婆婆欢心，这第一桩事就得打点魏夫人身边的这些人。”
红姑觉得陈曲水的话十分有道理，不住地点头。
想窦昭在家里那可是说一不二的主，日后要出了嫁，不仅要看魏夫人的脸色，连魏夫人身边服侍之人的脸色也要看，她不仅为窦昭抱不平，更为窦昭难过，不由哽咽道：“陈先生，小姐这样，也太委屈了！”
“唉！”陈曲水叹道，“为什么说这姑娘在家是‘千金’，嫁了人就是‘妾身’了呢？”然后劝红姑，“哪个女子不是这样过来的！”
红姑沉默半晌，低声道：“那我接下来该怎么办？”一副配合陈曲水行事的样子。
陈曲水暗暗点头，道：“明天我们一起去给七老爷问个安，然后和七老爷商量一下小姐的嫁妆——虽说小姐名下有西窦一半的财产，可若是就这样一口气全都带到了魏家，你也看见了，魏夫人不是个能主事的人，谁知道会出些什么事？不是有句话叫做‘共患难易，共富贵难’。要是魏家打起小姐的主意来，那可就是害了小姐！这嫁妆怎么办，还得请七老爷拿个主意。之后你就可以在京都随意走动走动了——难得来一趟京都嘛！如果有人问你什么，你照直说就是了，只要不把我们和七老爷都说了些什么话告诉别人就行了。”
红姑松了口气，整个人都轻快起来。
她活了大半辈子，可从来没骗过人、说过谎话，答应陈曲水当着魏家的人那么说，也是因为他们这次来京都的确是和七爷商量四小姐的陪嫁之事的。
“陈先生请放心，主人家说的话不能乱传，这个道理我还是知道的。”红姑忙向陈曲水保证，“除了崔姨奶奶，谁问我也不会说的。”
陈曲水欣然颔首。
第二天和红姑去了静安寺胡同。
静安寺胡同正应了“静安”两个字。
雪白的围墙，郁郁葱葱的大树，静谧的胡同，有种岁月沉淀的古朴自然，让走进胡同的人都不自觉地放轻了脚步，均匀了呼吸。
窦世英在书房见了陈曲水和红姑。
知道了他们的来意，他不由得搔了搔头，道：“寿姑怎么说？”
陈曲水在心里从一数到了十，这才开口道：“四小姐的意思，除了赵太太留给她的东西之外，其他的还是由窦家三爷掌管着，等成了亲，看姑爷的意思再做打算。”
夫为乾妻为坤。如果两人和和美美，这么大的一笔产业，可不比寻常人家的陪嫁，自然得交给做丈夫的打理。如果魏廷瑜对窦昭不够敬重，窦昭也不必给他面子。
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