县公馆。
贾知县见火候到了，便一脸感慨的笑道：“公子不必如此，下官上任伊始，便听长兴父老人人赞颂吴、归二公为民请命的光辉事迹。尤其对吴公的遭遇，我长兴百姓无不捶胸顿足，恨不能替他坐牢。”
陪坐的几位本地士绅无不点头叹息，有人还抹泪。
“所以得知公子营救了吴公，让他可以在苏州安享晚年，我们全县上下，无不额手相庆、感激不尽啊。”贾知县动情的向赵昊道谢，那几位士绅也纷纷起身鞠躬，一个个有情有义的样子，让赵公子起了一身鸡皮疙瘩。
众人重新落座后，贾知县便慨然问道：“公子此番来敝县，应当不止是游山玩水的吧？若有本县帮得上的地方，尽管开口。”
“确实有事。”赵昊便顺理成章道：“江南集团所耗石炭颇多，仅靠岛上自产怕是难以为继。听闻贵县牛头山一带，常有人发现黑色可燃的石块，应当就是石炭了。故而前来实地看一看。”
“这样啊。”贾知县对此不甚了了，便看向几个士绅。
“确实有这样的说法。”几个士绅纷纷点头道：“归父母在时，也曾实地考察过，尝言牛头山一带有煤矿，还曾想利用一下造福百姓，可惜江南柴草丰茂，此物全无销路，也就耽搁下来了。”
赵昊点点头，他十分清楚，在工业时代来临之前，煤炭的利用率确实很低。在农业社会，它的高热值几乎没有用武之地，反而因为不易引燃，烟气呛人等缺陷，无法取代俯仰皆是的木柴。
山西北京早早就用煤，是因为缺少柴草，只能退而求其次。而南方没有这个需求，自然不会费力去开采了。
所以几位士绅虽然都知道西山公司的传奇，却并不会像北京的权贵们那样饥渴，他们只是热情的表示，公子需要的话，愿意为江南集团提供一切便利。
有人还表示，牛头山一带有自家的田产，愿意低价出让给江南集团。
贾知县更是打下包票，江南集团在本县将会得到最高规格的待遇，包他们尽早用上长兴煤。
赵昊感动之余，终于忍不住开口询问，他们是不是有什么事情，需要自己帮忙。
贾知县和众士绅闻言一阵忸怩，一直笑而不语的潘叔骏哈哈大笑道：
“真让你们急死了，不就那点事吗？赵公子要是不问，你们是不是打算半夜才说啊？”
“到底什么事？”潘叔骏来路上，已经跟赵昊交过底了。但赵昊仍装糊涂问道。
“还能什么事？”潘叔骏笑道：“湖州跟苏州犯了一样的病，想请公子救命呗。”
“正如三爷所言。”见潘三爷起了头，黄师爷马上跟进道：“敝县对丝织业颇为依赖。几乎家家都养蚕缫丝，我们所产的湖绸更是天下闻名。”
赵昊点点头，听他继续说道：
“从前，我们大部分的生丝和丝绸，都是销往苏州的。这二年整个行情不好，苏州自顾尚且不暇，就更加顾不上我们了。”
“唉。”贾知县叹口气道：“眼看就要开春，农户们却都心里没底，不知道今年还能不能养蚕。丝社也都堆满了去年的生丝，没钱贷给他们度春荒……这个春天怎么熬得过去呀？一想到这儿，本县就寝食难安啊。”
一众士绅也纷纷叹息，有人又抹泪。
“原来如此。”赵昊闻言笑道：“贵县可是想效仿苏州，让江南纺织为你们兜底？”
“正是如此。”贾知县忙点点头，唯恐赵昊拒绝，主动道：“我们也知道苏州各方面成本，都比我们高。也没打算跟他们一样，只要能让我们保住本钱，就谢天谢地谢公子了。”
“这个……”赵昊并不觉得太为难。一来，海运一旦成功，现在收购的生丝和丝绸，直接便可获利数倍。二来，有了江南银行源源不断的资金支持，给长兴县乃至整个湖州府兜底，压力都不算太大。
三来，还有很多人没意识的一点，谁能控制住苏州、湖州这两大丝绸主产地，谁就拥有这个行业的定价权。
当然，风险也是实实在在存在的，要是不能如期打通海运，这么多生丝和丝绸积压在手里，胡雪岩的悲惨一幕，怕要提前在自己身上上演。
当然，故作姿态还是免不了的。他便一脸慎重的问道：“不知贵县的盘子有多大？”
“不多不多，我们一个长兴，能有多少产量？”众人忙赔笑道：“一年有个五十万两银子，就能包圆了。”
“这样啊……”赵昊点点头，仿佛下了多大决心道：“好，我跟江总裁说一下，回头让她过来一趟，你们好好谈谈。”
赵昊不用想都能猜到，江雪迎一定会趁机要求，这五十万两付给白银券，日后长兴县的税收和衙门开支，也要用白银券来结算吧？这样顺势把江南银行开到湖州，还能大大提高江南集团在太湖沿岸的影响力。
没想到长兴之行，还能有这么大的收获。再算上煤矿和徐家兄弟，简直就是一箭六雕了。
双方互有所求，自然情意绵绵、你好我也好。
一席终了，宾主尽欢。贾知县亲自送赵昊到公馆后院休息。
黄师爷凑上来小声问道：“那几个人牙子，公子想怎么处置？”
“当然是依法秉公处理了。”赵昊正色回答一句，又没头没尾道：“煤矿可是个很需要人手的地方，就西山岛那个小煤矿，都有好几百挖煤的苦力……都是县里判劳役的罪犯。”
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