西泽尔保持沉默。
“上一次，那些人动了你妈妈，你简直要把翡冷翠都拆了，这一次，有人要动你妹妹，你会俯首帖耳地看着事情发生？你被释放后的第一件事就是召回了你之前的三个下属，那是三个亡命之徒，昆提良，那是一头全副武装的公牛，只要你一声令下，他会帮你冲开前方的任何障碍；唐璜，他会负责帮你杀人，那个人看起来是花花公子，但拿起武器就是个杀人厉鬼；至于阿方索，他简直太有用了，他简直就是个为战场而生的疯子！现在你需要的就是我们的帮助，我们能让你和你的人全副武装！”
“那么姐姐，你会怎么帮助我重返战场？”西泽尔抬起头来，凝视着那对琥珀色的瞳孔。
“摘下面具跟我说话了？很好。”薇若兰微笑，“眼下的局面对你很有利，首先，楚舜华造出了东方人的第一批机动甲胄‘鬼武者’，那东西可真是把枢机会里的老家伙们吓到了。他们迫不及待想要造出更先进的机动甲胄来压制鬼武者，新型炽天使当然是选择之一。为了对付楚舜华，重启你这种小家伙，他们是愿意的。其次，再过几个月，翡冷翠就要举办万国盛典，各国的首脑和使节会汇聚在这里，届时我们必须展示全新的武装，以重振教皇国的声威。”
“姐姐也懂政治和军事了，是亚历山大教你的吧？”
“是啊，他是我未婚夫嘛。”薇若兰还是微笑。
“那我能为亚历山大做些什么呢？成为他的跟班？”
“不，亚历山大希望你成为他的盟友。”
“盟友？”
“亚历山大是最有希望继承格里高利家的人，但他也有竞争者。格里高利是个大家族，有资格继承家主之位的人很多。”
西泽尔点了点头，贵族家庭的精英选拔制度他是了解的，毕竟他参加过博尔吉亚家的“家宴”。
“亚历山大自己是骑士，但最后却进了政界，毕竟政治是他最能发挥实力的领域。但这样一来他在军队中的势力就很单薄。他看好你，认为你必将成为军中的大人物，如果你答应，他就会动用他的资源，暗中帮助你。”
“为什么选我？以亚历山大的地位，格里高利家的宠儿，很多人都想成为他的盟友，甚至跟班都好。”
“因为我觉得小西泽尔很可爱啊，亚历山大当然应该听从他美丽的未婚妻的建议。”薇若兰张扬地笑着，凑近西泽尔的脸，鼻尖都快贴着鼻尖了，“姐姐是不是对你很好？”
“我们在谈交易，姐姐。”
薇若兰讨了个没趣，缩回那张沙发椅里去了，“因为无论你多么强大都不会和亚历山大构成真正的竞争……你是个私生子，你没有继承博尔吉亚家的资格。”
“我同意。”西泽尔点点头。
“你同意？”薇若兰没听明白。
“我接受亚历山大少君提出的条件，只要你们能把我送上战场，我愿意成为亚历山大少君的盟友，支持他，直到他继承格里高利家族。”西泽尔的声音轻而淡，没有任何起伏。
薇若兰沉默着端详这年轻人——或者大男孩——锋利的侧脸，他说话的风格和当年一样，哪怕接下来要答应的事情会令他送命，声音也还是那么地轻淡。
这男孩虽然瘦弱，可无奈你往他肩上加多大的份量他都不会皱眉，他就这么默默地扛着，蹒跚地往前走，直到坍塌下去。
“你知不知道这场交易对你意味着什么？”薇若兰轻声问，“你将成为众矢之的，亚历山大的竞争者们都会想你死在战场上……你给自己树的敌人已经太多了。”
“阿黛尔还在亚琛等我，她是我在这个世界上最后的亲人，我答应过她要去接她的，我没时间可供浪费。我知道我要付出的代价，但只要有人觉得我还有价值，对我就是好事。”
就在这时外面传来了小心的问询声，“薇若兰教授，佛朗哥教授和高级干部们已经等了半个小时了……”
“马上就到。”薇若兰站起身来。
西泽尔猜得没错，薇若兰请他吃冰淇淋，并不是因为佛朗哥教授还在做准备，而是要跟他谈一些私密的事，关于她那位炙手可热的未婚夫，关于交易条件。
果然是回到了翡冷翠啊，回到了这座一切皆可交易的罪恶之城……权力、地位、友情甚至爱情。
他也站起身来，向外走去，却被薇若兰拦住了。机械女皇歪着头看了他许久，冲他张开了双臂。
西泽尔怔住了。
“好啦，不要一脸活见鬼的样子。就算我不是你当初熟悉的小姐姐，可我毕竟是这个世界上不多的、了解你的人，来，跟姐姐拥抱一下，像以前那样。”
薇若兰摆着那个“等待拥抱”的姿势，既不靠近，也不远离。
她暗香浮动，她玲珑浮凸，你可以接受这个拥抱，也可以拒绝。你可以把它理解为交易达成的庆祝仪式，也可以把它理解为交易之外的小小温情。
你可以把她看作“炮火之兰”，也可以把她看作机械女皇。
两人相互凝视，静了几秒钟的时间，可这几秒钟显得格外漫长。最终西泽尔上前一步，和她相拥。薇若兰轻轻地拍着他的后背，揉着他的头发，恰如长姐般的温情。
不穿高跟鞋的时候她比西泽尔矮了一大截，但她显然不太满意这个身高差，使劲地踮着脚尖。
“瘦成这个样子了，这些年一定过得很辛苦吧，小西泽尔。”薇若兰把下颌放在西泽尔的肩上，“最难过的时候，有没有想到过姐姐啊？”
很长很长的沉默之后，西泽尔低声说，“有啊。”
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