世界的西方，教皇国，翡冷翠。
深夜，窗外秋雨不绝，教皇宫中，木炭在壁炉中毕毕剥剥地燃烧着。教皇隆博尔吉亚端坐在桌前，高速地批阅着文件，镜片上偶尔闪过寒光。
书架的角落里，一扇暗门悄无声息地打开了，教皇厅厅长史宾赛走了进来，把一页纸放在了桌上。
那是一张速写，鬼武者的速写。鬼武者半跪在地，白衣飘飘的男人踏着它的肩膀走下肩辇。这根本就是千里之外，通天宫中，楚舜华觐见夏皇的那一幕的重现，鬼武者的细节和楚舜华的气宇都跃然纸上。
那是教皇国安插在通天宫的间谍画的，再辗转送来翡冷翠。照相机已经不是新玩意儿了，但毕竟体积不小，间谍没法随身携带，因此间谍往往都是不错的画家。
教皇拿起那张纸看了很久，“这就是东方式的甲胄么？”
“代号‘鬼武者’，性能不明。据可靠情报，光是楚舜华带进通天宫的鬼武者就有一百具之多，已经形成了初步的战斗力。”
“楚舜华是故意要让我们知道，他已经拥有了机动甲胄吧？”
“大夏龙雀是聪明人，懂得如何利用自己的影响力。他这样表演一番，世界各国都知道了，东方人也有了自己的机动甲胄。”
“你是懂技术的人，你怎么看？”
“不可思议的杰作，作为初代甲胄，设计非常合理。从形体上看，应该是那种速度极快、敏捷性极高的超机动甲胄。炽天骑士团现在的标准配置是第四代‘炽天铁骑’，火力动力强劲，但灵活性上很可能逊于鬼武者。”
“炽天使呢？”
“炽天使依然是究极武装，鬼武者无法跟那种东西相比。”
“真不可思议，东方人的初代甲胄就能跟我们的第四代炽天铁骑抗衡么？”
“楚舜华就是这样不可思议的人。此时此刻，枢机卿们正在开会讨论这件事。这注定是个不宁静的夜晚。”
“枢机会的老家伙们，他们想攻略东方的信心都源于机动甲胄，现在楚舜华得到了机动甲胄，他们就像是被夺走了玩具宝剑的孩子，立刻不安起来。”教皇说。
“这种情况之下他们必然会下令加速新一代机动武器的研究，力图在技术上压倒东方人。”史宾赛厅长说。
“新一代的机动武器？就那两种吧？”
“是的，一种是原罪机关正在开发的第三代普罗米修斯，一种密涅瓦机关正在开发的新型炽天使。”
“两边的进度怎么样？”
“原罪机关那边，听说进度很顺利，只是缺乏足够强大的试驾骑士，他们最强的骑士在马斯顿被西泽尔砍掉了脑袋。密涅瓦机关那边，同样缺乏试驾骑士，不过如果西泽尔恢复状态，速度会提起来。”
“明白了，西泽尔在做什么？”
“他刚刚召回了三名部下。”
“部下？”教皇微微皱眉。
“三名见习骑士，都曾担任他的助手，是当年他自己从训练营中选拔的。分别是阿方索，优秀的机械师和支援型骑士，同时还是个数学家；昆提良，优秀的冲锋型骑士；唐璜，优秀的刺客型骑士，也是个不错的间谍。他选这个三个人组成最初的团队，是很明智的，尤其是那个阿方索，是不可多得的人才。我会给他提供一些力所能及的帮助，但如圣座你希望的那样，不会太明显。”
“这种消息以后不必特别通报了，以西泽尔所受的培养，组织合适的团队是理所当然的。如果连这些都做不到，那他还有什么价值？”
“作为父亲不宜太过严苛吧？虽说他从小就接受最顶级的培养，但毕竟在马斯顿荒废了那么久，给他点时间，潜力自然会爆发出来。”
“真正的狮子，你把它放进荒原，它自然会杀出一条血路成王。如果因为搁置了一段时间就没精神了，那他仍然是个废物。我等着他踏着血路杀到我面前，要求我为他加冕，但他最好不要让我等太久。”
“明白了，博尔吉亚家的雄狮们只能在世界的巅峰会面，如果西泽尔不能凭自己的力量到达那里，那他就只有被放弃，”史宾赛厅长点了点头。
“通知佛朗哥那条老狗，还得再快点。他如果败给原罪机关，枢机会一定会设法推动一项议案，由原罪机关吞并密涅瓦机关。”教皇又看了一眼那张素描，看的却不是鬼武者，而是那个踏在鬼武者肩上的、白衣飘飘的东方男人。
“大夏龙雀楚舜华，”史宾赛厅长轻轻地叹了口气，“有人说那是您宿命中的敌人，西方有了铁之教皇，所以东方有了大夏龙雀。”
“不，他不是我的敌人……他是我儿子的敌人……”教皇将素描投入壁炉中，看着它化为灰烬。
也许是燃烧的灰呛进了喉咙，他忽然剧烈地咳嗽起来，那“空空”的声音在办公室里回荡，像是要把肺都给咳出来似的。他从口袋里抽出手帕捂住嘴，猩红色的丝沿着手帕的纤维慢慢延伸。
他扶着壁炉的上沿，用颤抖的手从怀里摸出一个小铁盒里，从中取出一枚绿色的药片吞进嘴里，然后猛灌了一大杯水下去。
这样过了好一会儿他才恢复平静，重又在办公桌边坐下，高速地批阅起文件里。整个过程里史宾赛厅长就在旁边站着，默默地看着这个男人，连伸手帮忙的意思都没有。
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