第二十节家族
春天，翡冷翠的郊外，积雪还未化尽的山间，男孩气喘嘘嘘地奔跑，胶底的军靴在积雪中印下深深的痕迹。
“快一点！再快一点！”托雷斯骑着斯泰因重机跟随在后，手中掐着秒表，“5公里的雪地跑就让你精疲力尽了，将来你怎么应付从白天持续到黑夜的拉锯战？”
“何塞哥哥……我……我跑不动了……我喘不过气来了……”西泽尔的心跳得像是擂鼓。
医生说他先天心脏不够完整，心律不齐，超负荷长时间的运动对他而言甚至有致命的危险。换而言之，他这种人天生就不适合战场。
何塞托雷斯当着医生的面撕掉了诊断书，拍了拍西泽尔的肩膀，“没事，我会训练你。”
于是整整三年，托雷斯都会在日出之前唤醒西泽尔，骑着斯泰因重机带他来到山中，换上单薄的夏服，穿上厚重的小号军靴长跑，风雪无阻。
然后带着精疲力尽的男孩去吃高热量的早餐。
“跑不动了是么？跑不动了就别跑了。”托雷斯冷冷地说，“留在这里等人来救你吧。”
斯泰因重机吼叫起来，带着两道白烟消失在远处，白茫茫的雪原上只剩下气喘嘘嘘的男孩，他的脚沉重地像是拴了铅块，他的头顶枯枝簌簌地往下落雪。
西泽尔站住了，深呼吸，望着远去的车辙，摇摇头艰难地笑了。呼吸略微恢复之后，他跟着车辙继续往前跑。
他既不害怕也不犹豫，因为类似的话托雷斯说了很多遍，可每次他都会在前面不远处的树下等着西泽尔，远远地看见西泽尔来了，他才继续骑着车往前跑。
夏天，维苏威火山的烈焰烧得地下工厂灼热难忍，好像把手放在铁栏杆上手都会被烫得和栏杆黏在一起。
而在中央圣所的实验场里，浑身湿透像是从水里捞出来的西泽尔和托雷斯再度用机械武装起来，托雷斯从背后拔出了他惯用的巨刃，炽天使标准武装中的“龙牙剑”，西泽尔从武器架上取下了双短刀“闪虎”。
“用双短刀对破甲剑么？”托雷斯踏上一步，“那是最危险的选择，你足够快么？快到能够接近我到‘闪虎’能起作用的距离？”
“不知道，剑术比不上何塞哥哥，要想赢，就只有用最险的战术！”闪虎在西泽尔手中翻转，刀柄被机械手心的螺栓锁死。
“不要说‘不知道’，在战场上你必须知道。当你选择了闪虎，就要相信那对刀能刺穿我的心脏。一个骑士，即便是盲信，也不能不信！”托雷斯的声音沉雄如管风琴的低鸣。
“是！”西泽尔的声音高亢如短笛。
面具落下，骑士舱正位，神经接驳瞬间完成，甲胄表面流动着紫色的电光。在佛朗哥教授喊出“第128次实验性对抗启动”前，骑士们已经带着细长的白色蒸汽流冲向了对方。
他们的刀剑在顷刻之间交击了上百次，溅射的火星如同新时代的曙光，骑士们的斗志也如火星般闪亮。
他们的身影在这黑色的巨大空间里如流星般飞射，每一次在钢铁墙壁上反弹，连空间都被震动。
工程师们惊叹着目睹这场超越人类视力极限的战斗，欣喜地看向佛朗哥，佛朗哥却仍在摇头，“以目前的进度，我们仍然只是在追赶黑龙的步伐。”
秋天，风吹起贵妇人渐渐加厚的裙裾，树叶飞旋着落下，台伯河中的鲈鱼肥美。
夜深人静，泛银的月光洒在教堂的钟楼上，戴着银色面具的老人们汇聚在礼拜堂里，用过简单的圣餐，开始漫长的会议。
这就是所谓的枢机会，这个国家最高级别的会议，这群被称作枢机卿的人决定着这个国家的未来，而不是坐在会议桌尽头的教皇隆博尔吉亚，他只是枢机会选出来的执行者。
有资格参加这种会议的人除了枢机卿就只有秘书，年轻的秘书们或者等候在窗帘后，或者小跑着来去，为他们效忠的枢机卿们传递卷宗和便条。
只有一位秘书静静地站在主人的身后，穿着高领的白衬衫和黑色的小礼服，还带着稚气的脸上已经略微呈现出坚硬的线条。
他很少做那些传递文件的琐碎工作，只在大家意见相悖、僵持住的时候微微躬身在教皇耳边说话。
“那就是隆的小黑山羊么？前几天就是这个孩子帮隆狙击了你们要增加预算的提案？”枢机卿们交头接耳。
“是个难缠的孩子，记忆力好得出奇，知道这个国家的方方面面，逻辑也强到很难挑出漏洞，有他在隆背后，那边相当于有两个脑子在想问题。”
“还是两个很同步的脑子。”
“据说是私生子，大脑的回路当然和他的父亲相似。”
“有什么忠狗比流着自己血的忠狗更好用呢？”
闲言碎语飘进了西泽尔的耳朵里，他的听力当然比那些垂暮之年的老人强，但无论听到什么，这男孩的脸上都没有任何表情。
他默默地站在教皇背后，思考、分析，机械般运转，给出最合理的建议，同时也更深的了解这个国家。
冬天，风雪浸没了整座城市，贵族们守着壁炉饮着烈酒，贫寒人家则只能用毛毡塞住门窗的缝隙，军人们在军服外披挂了厚重的黑色大氅。
铁十字堡的深处，那黑白相间的圣殿里，寒冷得就像外面滴水成冰的冬天。铁十字堡里虽然有管道吹送的暖风，但无法温热如此巨大的空间。
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