桥蕤击败了势不可挡的臧霸先锋营，袁术高兴的出城来相迎，同时心中也彻底打消了对桥蕤的怀疑。
一进城桥蕤便恭敬的给袁术请安问好。
“桥公来的及时啊，这下朕再也不用操心军事了。”
“陛下放心，有老桥在必替陛下扫平四方！”
袁术激动的拉着桥蕤并排而行，可见对他是多么的重视。
而桥蕤则面带惋惜的问道：“陛下为何不全军出动？只引出了臧霸一支兵马实在有些可惜。”
看到桥蕤带来了上万援兵，袁术高兴还来不及肯定不会当面说怀疑他的话，只好以谨慎出兵为由，将过失推到了军师阎象的身上。
只是当袁术回想起刚才的战况时心中难免万分可惜。
“早知道一开始就全军出动与徐州军决战，说不定今日抓住的就是裴潜了。”
…………
为了表彰桥蕤之功，袁术同意把俘虏交给桥蕤收编，但是徐州副将吴敦的人头必须得拿来祭旗。
开战以来，这还是扬州军第一次获胜，袁术想借此机会好好提振一下士气。
可就当袁术派人去桥蕤军营提人时，桥蕤提出了不同的意见。
“启禀陛下，吴敦还有用处。”
桥蕤说吴敦是臧霸的心腹，可利用此人来说降臧霸。
“你有把握招降臧霸？”
“泰山军在徐州阵营里不受待见，臧霸之前可是青州牧，投靠了裴潜之后只混了个先锋官，心中早就大大的不满了。”
说到这里桥蕤又向袁术引荐了一人。
“这位将军名叫孙观，也曾是泰山军的一名头领，很早之前便投了裴潜，可混到现在还是一个无兵无权的太守，在我的劝说下孙将军决定来扬州效力。”
“末将孙观，以后愿为大仲天下效忠。”
“孙将军快快请起，你生擒敌将吴敦，乃是大大的功臣。”
袁术听过孙观之名，当年就连陶谦也无法降服的泰山贼里有两个最厉害的头领，一个是臧霸，另一个就是孙观了。
袁术正缺少得力干将，热情的将孙观扶了起来，同时心中也在盘算，如果孙观因为不得志而背叛徐州，臧霸是不是也有招降的可能那？
看到袁术还在犹豫，桥蕤再次开口说道：“此次臧霸兵败必会遭到裴潜的重罚，如果陛下善待吴敦，两相比较，臧霸必会归心。”
“军师以为招降一事如何啊？”
“在下认为……可以一试。”
桥蕤现在是红人，阎象可不愿意得罪他。再说一名无足轻重的俘虏，就算误放了也无大碍，但若是能成功招降臧霸，对眼下战局将会十分有利。
“传令释放吴敦，封他为……左将军。”
…………
臧霸“狼狈”的回到营寨，裴潜和郭嘉正在等着他。
“拜见主公，拜见军师，在下幸不辱命，顺利帮桥别驾取得了扬州军的信任。”
“臧将军快快免礼，只是这戏还未演完，待会还需辛苦你一下。”
臧霸一时不明忙问还有何事，裴潜冲他一笑，然后又指了指郭嘉手上的棉衣。
棉衣非常厚实，穿在身上既保暖，又软乎。
“臧霸出师不利折损我徐州五千多兵卒，来人将其绑到阵前，鞭五十。”
臧霸明白这是要做戏给敌人看的，于是也会心一笑。
至于战死的那一千多士卒，其实都是俘虏里的刺头，臧霸将他们编在一队，留给桥蕤带兵冲杀，而被桥蕤抓走的那些人，才是真正的徐州将士。
很快臧霸遭到鞭刑的事情传到了当涂城。
袁术知道后大赞桥蕤有先见之明，并当即同意派遣降将吴敦去说降臧霸。
当天晚上吴敦被放了回来。
裴潜秘密接见了他。
天未亮，吴敦带着臧霸的效忠信折返回城。
“拜见陛下，臧将军愿降。”
袁术高兴的接过降书，发现竟然是一封血书。
吴敦说臧霸白天被抽的浑身是血，这封书信乃是他蘸着身上的血渍所书。
袁术听后疑心全消。
“臧霸给朕献了一策，可败徐州军，诸位以为可行否？”
臧霸在信中邀请袁术带兵偷袭徐州军营，而他会为内应。
此时袁术最信任的就是桥蕤，第一个询问了他的看法。
桥蕤没有急于发表看法，而是转头看向了军师阎象。
“军师以为如何？”
阎象很想说不同意，毕竟他对臧霸的了解不多，初降之将还是小心使用为妙。
可一看到袁术那热切的眼神，阎象知道就算自己提了反对意见，估计也不会被采纳。
这几年他在袁术的心目中的地位渐渐被更会阿谀奉承的杨弘所代替。
而在昨天时还被当成试探桥蕤的弃子。
如今桥蕤被扶正了，袁术有什么事情也不在第一个询问阎象了。
阎象心灰意冷，本着少说少错，又把球踢还给了袁术。
“一切全凭陛下定夺。”
之前因为太过小心，袁术错失了一次击溃裴潜的机会，这次他不想再错过。
“朕认为臧霸之计可行！此事就交由桥蕤将军全权负责。”
“陛下圣明，桥蕤必不辱使命！”
连出谋划策也不用我阎象了吗？
袁术的这一安排让阎象更觉被边缘话，留在当涂已无意义，还不如借机申请回寿春城督促粮草。
现在有了桥蕤这一得力臂膀，又添孙观、吕岱、陈兰、吴敦等干将，袁术觉着阎象的用处不大了，于是就同意他回寿春。
…………
阎象离开当涂向西行了十余里突然遇到埋伏。
身边几十名护卫全被杀死，这时阎象瞧见伏击他的人竟然是桥蕤的副将陈兰。
“尔敢杀我护卫，阻我回城，莫非是仗着桥蕤之势？”
阎象不觉着哪里得罪过桥蕤，心中正觉着奇怪。
却听陈兰说道：“我家主公非常欣赏阎军师的才能，想请阎军师到营中一叙。”
主公？营中？
“你口中主公是谁？”
“自然是徐州主簿！”
陈兰说完让人把阎象请入马车。
阎象当场大惊，立刻明白过来桥蕤前来救援是假，那臧霸投降肯定也是假的。
可惜他知道的太晚了，用不多时扬州最后的精锐就要灰飞烟灭。
阎象担忧的看向当涂城，之后无奈的摇了摇头。
“陛下，这是阎象最后叫你一声陛下了。如果陛下不称帝，或许不会到今天这般田地。”
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